Túnis (Túnísia) - Thomaz Bellucci conquistou o terceiro título de challenger da temporada neste domingo, no torneio de Túnis, sobre o sérvio Dusan Vemic, 175º, por 6/2 e 6/4. O evento foi jogado em quadras de saibro e distribuiu US$ 125 mil em prêmios.

Esta foi a sua quinta final de challenger que disputou na carreira. No ano passado, foi vice-campeão nos torneios de Bogotá e Cuenca. Na temporada atual, faturou os challengers de Santiago e Florianópolis, ambos de US$ 35 mil com hospedagem. Este foi o maior título brasileiro de 2008 ao lado do troféu de Marcos Daniel na capital da Colômbia.

A conquista em Túnis imprimiu números impressionantes ao número 2 do Brasil. Bellucci agora tem uma seqüência invicta de 10 partidas - 11 se for contada a sua vitória na Copa Davis - em um total de 20 triunfos e 7 derrotas na temporada.

Nesta semana em 126º na lista de entradas da ATP, Bellucci vai saltar ainda mais no ranking. O paulista vai a 446 pontos e empata com o japonês Kei Nishikori, o número 100 do mundo, mas não deverá entrar no top 100 porque Nishikori possui pontos no Masters Series de Indian Wells. Ou seja, Bellucci está "colado" na cobiçada zona dos 100 melhores do mundo.

Seu técnico, Leonardo Azevedo, afirmou em fevereiro que a meta para Bellucci furar o top 100 era no mínimo em 2009. Com uma temporada mais focada na experiência, o tenista de 20 anos disputou pela primeira vez um ATP na Costa do Sauípe, onde perdeu na estréia, mas depois fez oitavas-de-final em Buenos Aires. No mês passado, foi titular do Brasil na Copa Davis contra a Colômbia.

Pelo título, Bellucci faturou um gordo cheque de US$ 18 mil. Como também foi campeão de duplas na Tunísia ao lado de Bruno Soares, saiu de Túnis com US$ 21.875.