Londres (Inglaterra) - Nem o torcedor mais otimista poderia imaginar que veria o Brasil nas semifinais de Wimbledon deste ano. No entanto, nesta sexta-feira, os mineiros Marcelo Melo e André Sá mostraram que estão embalados no Grand Slam britânico e superaram ninguém menos do que o canadense Daniel Nestor e Mark Knowles, das Bahamas, e chegaram às semifinais da competição.

Esta é a segunda vez na competição que os tenistas brasileiros passam por uma dupla favorita. Desta vez atuando contra os cabeças-de-chave número três e campeões de Roland Garros deste ano, Melo e Sá não se intimidaram e conseguiram a vitória fácil, por 3 sets a 0, com parciais de 6/4, 6/3 e 6/4.

Agora, os brasileiros terão pela frente os franceses Arnaud Clement e Michael Llodra, décimos favoritos, que passaram por Harel Levy, de Israel, e Rajeev Ram, dos Estados Unidos, também por 3 a 0, mas com 6/3, 6/2 e 682.

O resultado conquistado nesta quinta-feira iguala o melhor resultado de um brasileiro na chave de duplas no Aberto da Inglaterra. Em 1971, Thomaz Koch chegou às semifinais da competição atuando ao lado do norte-americano Clark Graebner.

A dupla Koch/Graebner só foi parada por Arthur Ashe e Dennis Ralston, ambos dos Estados Unidos, que conseguiram a vitória por 3 sets a 1, com parciais de 8/9, 6/3, 8/6 e 6/4.

No entanto, a participação de Melo e Sá nesta edição de Wimbledon é inédita para uma dupla formada unicamente por tenistas brasileiros. O melhor desempenho até então pertencia a Marcos Hocevar e João Soares, que em 1982 foram parados apenas nas quartas-de-final pelos norte-americanos Peter Fleming e John McEnroe por 3 a 0, com 6/3, 7/5 e 6/2.

Final não muito feliz: A vitória de Melo e Sá também representou o fim da parceria formada por Nestor e Knowles. Os dois realizaram a primeira partida juntos no Torneio de Bogotá de 1994 e anunciaram que Wimbledon seria a última competição que disputariam lado a lado. A intenção do canadense é jogar ao lado do sérvio Nenad Zimonijc.