Bicampeã pan-Americana, a carioca Joana Cortez, disputará o Pantanal Tennis Open, buscando uma reabilitação no circuito mundial. O torneio, que acontece de 9 a 24 de outubro, distribuirá U$ 20 mil em prêmios e pontos nos rankings da WTA e ATP, no Rádio Clube de Campo Grande. É o primeiro torneio que ela joga, desde que fraturou a tíbia, em julho, no torneio de Campos do Jordão. Atual 546ª colocada no ranking mundial, Cortez, que precisou ficar três meses parada devido à fratura, joga o Pantanal Tennis Open como um ponto de partida para voltar a figurar entre as melhores. "Caí muito no ranking nos últimos tempos e quero subir de novo. Sei que vou estar um pouco sem ritmo de jogo, mas estou me sentindo bem, confiante e treinando muito nestas semanas", disse a carioca, que foi medalhista de ouro nas duplas, nos Jogos Pan-Americanos de Winnipeg e Santo Domingo e já chegou a ser a 110ª colocada no ranking mundial de duplas e a 204ª, em simples. Com a desistência de Larissa Carvalho de disputar o Pantanal Tennis Open, Joana Cortez se tornou a principal brasileira na competição e cabeça-de-chave número dois. No total, 10 tenistas do Brasil integram a chave principal.