Depois de três meses longe das competições, se recuperando de uma fratura na tíbia, a carioca Joana Cortez teve o retorno perfeito às quadras, ao conquistar o título do Pantanal Tennis Open, que distribuiu U$ 10 mil em prêmios e pontos no ranking mundial. Neste domingo, na final, ela arrasou a uruguaia Estefania Craciun, por duplo 6/1, em apenas 1h05min de jogo, na quadra central do Rádio Clube de Campo Grande. Sobre a partida que teve arquibancadas lotada pelo público que acompanhou a partida, Cortez afirmou que foi o seu melhor jogo do campeonato. "Entrei firme desde o começo e joguei bem durante toda a partida. Ela é uma jogadora perigosa, com uma direita muito consistente e poderia ter complicado o jogo. Mas procurei jogar bolas baixas e ela acabou errando bastante", disse a bicampeã pan-americana, que não jogava um torneio desde o início de julho. "A semana foi perfeita. O meu retorno às quadras não poderia ter sido melhor. Valeu todo o esforço que eu fiz para me recuperar", comemorou ela, que agradeceu a presença do público, que a apoiou durante toda a semana. Abatida, a uruguaia, cabeça-de-chave 2, apenas disse que espera poder jogar melhor numa próxima oportunidade, em Campo Grande. O secretário de Esportes, Juventude e Lazer de Mato Grosso do Sul, Rodrigo Terra, que entregou o troféu de campeã a Joana Cortez, disse que o Estado se sentiu honrado com a presença da tenista. "Foi uma honra recebê-la aqui. Você nos mostrou como se joga tênis".
Mais cinco anos Ao lado dos representantes oficiais do Estado, a Federação de Tênis do Mato Grosso do Sul aproveitou a ocasião para anunciar que já acertou contrato com a Try Sports Empreendimentos Esportivos, para realizar, por mais cinco anos o Pantanal Tennis Open e, que tem como projeto também, fazer um Challenger masculino, no primeiro semestre do ano que vem. Encerrada a competição feminina, que teve duas brasileiras conquistando títulos, na simples e na dupla (Roxane Vaisemberg e Estefania Balda/Equador), começa nesta segunda a chave masculina do torneio. Pela conquista, Joana Cortez ganhou um cheque de U$ 1,6 mil e 6 pontos no ranking mundial. Craciun ficou com U$ 1 mil e 4 pontos. O Pantanal Tennis Open acontece até o dia 24 de outubro, nas quadras de saibro do Rádio Clube de Campo, com entrada gratuita. No total, o evento distribui U$ 20 mil em prêmios e pontos nos rankings da WTA e ATP. A realização é da Try Sports Empreendimentos Esportivos, com o patrocínio do Governo Popular de Mato Grosso do Sul, TAM Express, HSBC, Ayoub Gallery, Vivo, Jumbitos, Copagaz, Nova Schin, Audifar, Jornal o Estado do Mato Grosso do Sul, BandSports, Revista Tennis View e apoio da ITF, WTA, ATP e FST.
