José Pereira Jr, líder do ranking sul-americano nos 14 anos, continua firme na luta pelo título da 1a etapa do Circuito Unimed de Tênis Infanto-juvenil Brasileiro, em Joinville, Santa Catarina. Hoje, Pereira derrotou Bruno Sapienza, de São Paulo, por 6/3 6/0. Para chegar à semifinal, o paranaense vai precisar passar por Bruno Porto (SP) nesta sexta-feira. O principal candidato ao troféu dos 18 anos, Moacir Santos, também foi o primeiro de sua categoria a garantir vaga nas quartas-de-final, após vencer Alexandre Rigobello (SP) por 6/2 6/0. Nos 16, categoria com o maior número de catarinenses, Gustavo Kleine venceu mais uma - hoje em cima de Alexandre Zornig, por 4/6, 6/1 e 6/0 - e chegou as quartas pela segunda vez na temporada. Na próxima rodada, ele jogará contra Bernardo Fernandes(RS), por uma vaga na semifinal. Nos 12 anos masculino, domínio catarinense. Dos oito quadrifinalistas, seis são do estado. O destaque é Guilherme Gesser, que vai duelar com o conterrâneo Matias Vieira nesta sexta-feira, por uma vaga na semi. No feminino a única surpresa foi a vitória de Gabriela Vieira sobre a cabeça-de-chave 1 dos 18 anos, Iara Serra, por 6/1 6/0. Ela, Lorena Vieira, Marcela Bueno e Aline berkenbrock seguem agora na disputa como favoritas. Nos 16, Gabriela Rangel e Bruna Vieira estrearam com vitória e, ao lado de Ana Luiza Ferreira vão brigar com a favorita alagoana Lílian Ferreira, atual líder do ranking, pelo troféu da categoria. Nos 12, o destaque é Mariah Plauth, de apenas 10 anos que venceu um jogo duríssimo contra a paulista Karyn Azevedo por 7/6(5), 4/6 e 6/1. A catarinense Mariah joga agora contra Karen Ching, do Rio de Janeiro para definir quem chega na semifinal. Todos os jogos desta sexta-feira acontecerão no Joinville Tênis Clube, com início às 9 horas e entrada gratuita. Com abrangência nacional desde 2004, o circuito, que inicialmente era realizado apenas em Santa Catarina, nesta temporada promete agitar diversas cidades do País. A idéia é viabilizar a participação de atletas de outras localidades, elevando, assim, ainda mais o nível da competição. O Circuito Unimed de Tênis Infanto-juvenil Brasileiro é uma realização da Unimed Brasil, com a organização da Try Sports Empreendimentos Esportivos e o apoio de Head/ Penn - Brasil, CBT, Revista Tennis View e das Federações de Tênis dos Estados de Santa Catarina, Paraná, Espírito Santo, São Paulo, Minas Gerais, Rio Grande do Sul, Mato Grosso e Rio de Janeiro.