Começa nesta segunda-feira, em Campo Grande, o Pantanal Tennis Open, que é o primeiro de uma série de três competições consecutivas que acontece no país, distribuindo U$ 10 mil em prêmios e pontos no ranking da WTA. O evento será aberto pela competição feminina. Na chave principal do evento, Marcela Evangelista e a bi-campeão pan-americana, Joana Cortez, são as mais conhecida entre as meninas. Sem jogar desde julho, quando sofreu uma fratura na tibia, em Campos do Jordão, Cortez joga em busca de reabilitação no ranking. "É uma chance rara que a gente tem de jogar torneios seguidos em casa. Normalmente temos que ir para o leste europeu ou para outros países na América do Sul. Vai ser importante jogar bem, pegar ritmo de jogo e fazer pontos para voltar a subir no ranking," conta ela, que já chegou a ser a 120ª colocada no ranking mundial e atualmente, depois de seguidas lesões e falta de patrocínio, ocupa o 600º posto. Ela estréia contra outra brasileira, Nicole Buitoni. Evangelista pega a jogadora de El Salvador, Ana Gloria Osorio. As juvenis, Fernanda Hermenegildo, Teliana Pereira e Lais Ogata, todas com 15 anos de idade, encontram na série de torneios, estímulo para sonhar com uma carreira no profissionalismo. "Quero aproveitar bem essa chance. Faz muita diferença jogar em casa," diz Pereira, que foi a única juvenil do País a disputar o torneio de Roland Garros este ano e faz o primeiro jogo contra uma tenista vinda do qualifying. Hermenegildo também enfrenta uma jogadora do qualifying e Ogata encara a alemã Verena Beller. No total, tenistas de 11 países estão disputando o Pantanal Tennis Open. Há inclusive uma jogadora da Rússia, de apenas 16 anos, Ekaterina Dranets, que veio acompanhada da mãe e do técnico, para subir no ranking. As argentinas vieram em grande número. São sete na chave principal. "Vim para jogar os três torneios e tomara que haja muito mais. Para nós é importante poder jogar perto de casa", conta Luciana Sarmenti, 18 anos. Depois do Pantanal Tennis Open, que dá U$ 1,6 mil em prêmios à campeã e 6 pontos no ranking mundial, as jogadoras competem no Future de Goiânia e no de Florianópolis, que organiza também outro Future, em novembro. O Pantanal Tennis Open acontece até o dia 24 de outubro, nas quadras de saibro do Rádio Clube de Campo, com entrada gratuita. Depois do Future feminino, os homens entram em ação em Campo Grande. No total, o evento distribui U$ 20 mil em prêmios e pontos nos rankings da WTA e ATP. Confira a chave principal feminina:
Joana Cortez (BRA)
Nicole Buitoni (BRA)

Stephanie Dalmacio (BRA)
Rocio Amadio (ARG)

Tatyane Tangerino (BRA)
Qualifier

Qualifier
Sheila Guerberg (ARG)

Marcela Evangelista (BRA)
Ana Gloria Osorio (ESA)

Qualifier
Teliana Pereira (BRA)

Qualifier
Cecilia Cardenas (BRA)

Qualifier
Fernanda Hermenegildo (BRA)

Belen Corbalan (ARG)
Florentina Hanisch (BRA)

Suzana dos Anjos (BRA)
Qualifier

Aline Pinheiro (BRA)
Qualifier

Vanessa Furlanetto (ARG)
Hilda Zuleta (EQU)

Verena Beller (ALE)
Lais Ogata (BRA)

Ana Paula Saviole (BRA)
Myrella de Paula (BRA)

Qualifier
Estefania Balda (EQU)

Gabriela Ziliotto (BRA)
Estefania Craciun (URU)