Rio de Janeiro (RJ) - Última esperança da seleção basileira masculina de basquete disputar os Jogos Olímpicos de Pequim, o Pré-Olímpico Mundial marcado para julho de 2008, pode ser realizado no Rio de Janeiro. Isto porque a Prefeitura do Rio ofereceu uma parceria à Confederação Brasileira de Basquete (CBB) para que a competição que apontará as três últimas equipes classificadas para as Olimpíadas seja disputada na Arena Multiuso, em Jacarepaguá. A sede será escolhida pela Federação Internacional de Basquete (Fiba) em dezembro. "Se a CBB apresentar candidatura, a prefeitura garante", afirma o prefeito Cesar Maia ao jornal carioca "Extra".

Uma reunião está marcada para esta quinta-feira de manhã entre o secretário especial da campanha Rio-2016, Ruy Cezar, e o presidente da CBB, Gerasime Bozikis, o Grego. A parceria seria semelhante à firmada entre a Prefeitura, que liberou R$ 5 milhões, e a Confederação Brasileira de Judô (CBJ) para a realização do Mundial, de 13 a 16 deste mês.

Embora haja preferência da Fiba por uma cidade asiática, pela proximidade com o local das Olimpíadas, ainda não houve qualquer candidatura oficial. Participarão do Pré-Olímpico de Basquete além do Brasil, Porto Rico, Canadá, Camarões, Cabo Verde, Síria, Catar, Nova Zelândia e mais quatro equipes européias que estão disputando o Pré-Olímpico do continente. A seleção masculina do Brasil não participa de uma Olimpíada desde Atlanta-1996.