Silas Rafael Cardoso Silva, natural de Água Branca, no Piauí, encontrou no esporte um caminho inesperado ao se mudar para Campo Grande (MS) durante a pandemia. Aos 31 anos, ele divide a rotina intensa de atleta com um emprego de 44 horas semanais como trabalhador CLT. Mesmo com os desafios, Silas conquistou espaço no cenário do kickboxing nacional e internacional, defendendo o nome de Mato Grosso do Sul em diversas competições.

"Comecei treinando no Centro de Treinamento Lubacheski no ano de 2021 como uma prática esportiva de lazer", conta o atleta, que logo passou a competir por Mato Grosso do Sul. A entrada no esporte competitivo aconteceu de forma gradual, mas hoje ele coleciona títulos expressivos: bronze na Copa Brasil de 2023, campeão brasileiro de 2024, campeão do Centro-Oeste em 2024 e 2025, campeão da Copa América de 2025 representando o Brasil, e vice-campeão brasileiro em junho deste ano.

Nesta última competição, o Campeonato Brasileiro de Kickboxing, realizada entre os dias 18 e 22 de junho, Silas enfrentou uma das disputas mais difíceis de sua trajetória. "Foram 22 atletas altamente preparados na categoria, cada um buscando o topo do pódio. Após lutas intensas, conquistei a medalha de prata e garanti o 2º lugar entre os melhores do Brasil", relembra. Para ele, o resultado vai além da medalha: "Levo dessa experiência não só o resultado, mas também o aprendizado, a superação e a certeza de que estou no caminho certo."

A jornada como atleta de alto rendimento exige esforço extra de quem também precisa trabalhar em horário comercial. “O maior desafio é conseguir conciliar o trabalho como CLT de carga horária 44 horas semanais e a preparação para as competições. A falta de recursos e apoio financeiro ao esporte também é um desafio a ser superado a cada competição.”

Mesmo assim, Silas mantém uma rotina disciplinada. "Seguimos com preparações constantes. Trabalhamos treinos diários cinco vezes por semana para conseguir alcançar a melhor preparação física e técnica", afirma.

O kickboxing, apesar do crescimento no Brasil, ainda é pouco compreendido por grande parte do público. Para Silas, é necessário quebrar alguns estigmas. "Muitas pessoas acreditam que aprender uma arte marcial é suficiente para garantir a vitória em qualquer situação de combate. No entanto, a eficácia depende de muitos fatores, incluindo a habilidade do praticante, a situação e o oponente", explica. Outro equívoco frequente, segundo ele, é associar o praticante de artes marciais à violência. “A maioria dos praticantes de artes marciais são pessoas pacíficas que buscam melhorar sua saúde e disciplina.”

Ao longo da trajetória, lesões também fizeram parte da rotina. "Tive algumas lesões sim. Na mais grave, tive uma fratura facial na região do nariz, que me deixou quase um ano sem competir." Mesmo diante das dificuldades, desistir nunca foi uma opção. "Talvez a idade já um pouco acima do comum para esse tipo de esporte possa ser algo que, gradativamente, me faça pensar em parar de competir", admite.

Além da atuação como atleta, Silas já atua como personal em algumas situações pontuais. A vida corrida ainda impede uma dedicação maior à formação de novos lutadores, mas ele não descarta esse caminho. "É sim um plano para o futuro dedicar horas ao treinamento de novos possíveis campeões."

Silas se orgulha em representar Mato Grosso do Sul nas competições em que participa. "É muito importante e é uma honra para mim carregar as cores desse estado. Não sou natural de MS, nasci no interior do Nordeste, onde cresci com muitas dificuldades. Durante a pandemia cheguei por Campo Grande em busca de oportunidades. Nem imaginava que a maior oportunidade seria através do esporte", relata. "Tenho muito orgulho de carregar essas cores e hoje me sinto um filho deste estado maravilhoso."

Ao ser questionado sobre o que diria aos jovens que sonham em competir, Silas reforça a importância da persistência. “Vocês são o futuro do kickboxing. Cada golpe que vocês dão, cada treino que vocês fazem, é um passo em direção ao seu objetivo. Não desistam, não se rendam. A jornada é difícil, mas a recompensa é incrível”, orienta. "Acredite em si mesmo, trabalhe duro e nunca desista."