O professor Elias, de Camapuã, ministra aulas de artes marciais há mais de 17 anos. Sua academia oferece treinos de Muay Thai, Jiu-Jitsu, Kickboxing e MMA para crianças e adultos. Ele destaca que seu interesse pelo esporte surgiu na juventude, quando percebeu a falta de estrutura na cidade para treinamentos regulares. "Meu professor da época, que também trabalhava em uma serralheria, não tinha muito tempo para se dedicar à academia, pois gostava bastante de futebol. Com isso, a academia ficava sem uma liderança constante", relata.

Diante desse cenário, ele começou a se qualificar e, após as devidas formações e respeitando o processo exigido, passou a ministrar aulas. "Essa experiência me motivou a abrir minha própria academia, pois sabia o quanto as artes marciais poderiam transformar vidas", afirma. Ele destaca que é pioneiro no Muay Thai em Camapuã e que seu objetivo sempre foi ensinar disciplina e valores aos alunos.

Elias aponta os diversos benefícios das artes marciais para crianças e adultos. Para os mais jovens, a prática melhora a disciplina, o respeito, a coordenação motora e a autoconfiança. Já para os adultos, ele destaca o condicionamento físico, o controle do estresse e o desenvolvimento do foco e da disciplina. "O Jiu-Jitsu e o Muay Thai são especialmente eficazes para aliviar o estresse do dia a dia", explica. Segundo ele, muitas mulheres buscam essas modalidades por conta da defesa pessoal e da queima de calorias.

Entre os desafios enfrentados, Elias menciona a desinformação. "Muitas pessoas ainda acreditam que colocar seus filhos para treinar pode torná-los mais agressivos, quando, na verdade, acontece o oposto", ressalta. Ele também critica a maneira como a mídia retrata as artes marciais, associando o esporte à violência.

Nos últimos anos, o interesse pelas modalidades tem crescido na região, especialmente após eventos de MMA promovidos localmente. "Os pais estão percebendo que seus filhos passam muito tempo no celular e acabam sedentários. Com isso, muitos estão incentivando a prática de esportes", destaca.

O professor Elias aponta que manter a motivação dos alunos é um dos maiores desafios. "Nosso papel como instrutores é ajudar a superar essas barreiras e promover disciplina e comprometimento", afirma. Ele também ressalta que a preparação para competições exige foco e acompanhamento, incluindo suporte financeiro e emocional.

Na academia, ele busca transmitir valores como disciplina, humildade, perseverança, coragem e responsabilidade. "As artes marciais formam cidadãos mais justos, fortes e conscientes, promovendo uma verdadeira transformação social", pontua.

Um dos casos que marcaram sua trajetória foi o de Luan Pimentel, atleta com deficiência visual que iniciou no Jiu-Jitsu por meio de um projeto social. "Com o tempo, ele começou a treinar também judô em um projeto social na cidade. Sua evolução foi tão grande que ele se destacou e conseguiu uma bolsa como atleta, entrando para a seleção paralímpica de Judô", conta Elias. Atualmente, Luan é faixa preta em Jiu-Jitsu e Judô e ministra aulas em Campo Grande.

Projetos Futuros

O professor Elias também é presidente da Associação Esportiva de Artes Marciais e lidera o projeto social "Diga Sim ao Esporte e Não às Drogas". O objetivo é oferecer mais de 80 vagas gratuitas para crianças e adolescentes. "Só depende agora do poder público, pois já foi encaminhado e protocolado na prefeitura e formalizado o pedido junto à Câmara de Vereadores", informa.

Ele também pretende promover eventos de MMA, Muay Thai e Jiu-Jitsu em Camapuã para ampliar o acesso ao esporte. "Queremos levar o esporte adiante, ajudar crianças e jovens a saírem do sedentarismo e de caminhos errados, e oferecer oportunidades de crescimento pessoal e profissional", conclui.

Além disso, Elias destaca a importância da qualificação para atuar como professor de artes marciais. "Temos tentado combater a ilegalidade de alunos que, antes do tempo mínimo necessário e da graduação exigida, abrem espaço e começam a ministrar aulas, exercendo ilegalmente a função. Ser professor ou instrutor é uma responsabilidade muito grande, que não envolve apenas a parte técnica", alerta.

Atualmente, Elias faz parte da diretoria da Federação Sul-Mato-Grossense de Muay Thai (FSMT), exercendo a função de vice-presidente.