Buenos Aires (Argentina) - A próxima edição do Rali Dacar, que deixou a África após três décadas e percorrerá Argentina e Chile entre 3 e 18 de janeiro, foi apresentado oficialmente hoje em Buenos Aires pela Amaury Sports Organisation (ASO), que administra a prova.

Em entrevista coletiva, o diretor da competição, Etienne Lavigne, afirmou que os pilotos estão bastante animados com a nova competição, mas evitou divulgar o percurso definitivo - a ser anunciado apenas 90 dias antes da largada.

"Teremos areia, já tradicional em se tratando de Rali Dacar, mas também trechos inéditos. No futuro, a intenção é atravessar outros oceanos e continentes", afirmou Lavigne.

"A África continua sendo o centro de nossas preocupações, mas o retorno do Dacar à África não será o de um filho que não é digno", comentou, não descartando uma futura prova percorrendo Brasil, Bolívia e Paraguai.

O Dacar sairá de Buenos Aires dia 3, passará pelo Deserto do Atacama, no norte do Chile, seguirá pelas margens do Pacífico e voltará à capital argentina em 18 de janeiro, após percorrer cerca de 9.000 quilômetros - sendo 6.000 cronometrados.

Segundo Patrice Clerc, presidente da ASO, os concorrentes inscritos para o Rali Dacar deste ano - suspenso a um dia do início por conta de ameaças terroristas na Mauritânia - terão prioridade para participar da competição.

As inscrições para a prova serão abertas em 15 de março. Todos os equipamentos seguirão ao continente sul-americano de navio.

A presidente da Argentina, Cristina Fernández de Kirchner, se mostrou bastante animada com a prova e já quer propor uma nova edição para 2010.

"Para mim, como presidente de todos os argentinos, é um orgulho muito grande", afirmou Cristina.

A idéia de repetir o Dacar em 2010 foi proposta pelo secretário de Turismo, Enrique Meyer, que pensou na prova como parte da comemoração dos 200 anos da Revolução de Maio, fato que precedeu a declaração da Independência, em 1816.

Meyer destacou que, para o país, o Dacar tem a mesma importância que a organização de uma corrida de Fórmula 1 ou de uma competição de futebol de âmbito mundial.