Começou dentro de uma escola pública de Campo Grande, em 2017, a trajetória da jovem Natália Braga no voleibol. Aos 20 anos, ela segue firme nos treinos, cursa educação física e já tem no currículo uma participação na Superliga C, uma das competições nacionais da modalidade. O esporte, que entrou em sua vida por incentivo de um professor, tornou-se também ferramenta de amadurecimento pessoal e social.

“Na escola Arlindo de Andrade Gomes em 2017, o professor Samir me incentivou e continua acreditando em mim até o dia de hoje”, conta. Desde então, o voleibol deixou de ser apenas uma atividade escolar para se transformar em paixão e profissão. Mas o caminho até ali não foi simples. Segundo Natália, o maior obstáculo esteve dentro de si. “Meu maior desafio com certeza foi eu contra eu. Tenho potencial, mas não acreditar nisso é algo que estou arrumando até hoje.”

A atleta sul-mato-grossense reforça a importância de ter referências e apoio durante a formação. “Se possível, queria deixar minha eterna gratidão ao professor Samir, que sempre esteve comigo, me ensinando, insistindo, me dando diversas oportunidades e dicas. E também ao professor Leomar Soares, que também esteve presente na minha trajetória por alguns anos e com certeza foi essencial.”

Natália acredita que o ambiente local ainda impõe dificuldades para quem quer seguir carreira esportiva. “O estado do MS não valoriza tanto o esporte quanto os estados de fora. Isso influencia, sim.” Apesar disso, ela vê no dia a dia de treinos e estudos uma rotina que, mesmo puxada, se torna possível graças à sua conexão com o esporte. “É cansativo conciliar tudo, mas a rotina me ajuda na questão da faculdade por ser mais ativa na parte do esporte, e tudo envolve uma paixão, que é o vôlei, né.”

Ela destaca como momento marcante da carreira sua estreia na Superliga C. “Foi a primeira vez que participei, e eu achava que não era capaz, mas recebi uma oportunidade perfeita.” A experiência reafirmou sua vontade de seguir jogando e também de ensinar. Para ela, a graduação em educação física tem papel importante em sua formação como atleta e pessoa. “O curso é bem coletivo e inclusivo. Eu sempre fui de ter bastante vergonha para tudo e ele me ajudou a perder um pouquinho essa vergonha em todos os sentidos da minha vida.”

Com os pés nas quadras e os olhos no futuro, Natália se vê atuando em duas frentes: como jogadora e como educadora. “Meu objetivo como atleta é estar nas quadras jogando e dando o meu melhor quando possível. E na carreira acadêmica, ensinando à próxima geração tudo que pode ser feito ou melhorado.”

Para quem está começando, ela deixa um recado direto, baseado na própria vivência: “Aproveitem cada segundo, cada treino, cada cobrança. Tudo que seu professor te ensina é para o seu melhor. E se ele puxa sua orelha, é porque vê futuro em você.”