São Paulo (SP) - A falta de ritmo não impedirá, pelo menos a princípio, a convocação de Nenê Hilário para o Pré-Olímpico de Atenas, a ser disputado entre 14 e 20 de julho. De acordo com o que confirmou o técnico da seleção brasileira Moncho Monsalve ao jornal O Globo, o pivô do Denver Nuggets é nome certo na lista inicial dos jogadores que disputarão as últimas três vagas restantes para os Jogos Olímpicos de Pequim.

Entretanto, o espanhol não quis garantir a presença de Nenê em quadra antes de verificar a sua atual situação física - após ter se recuperado de uma cirurgia para a retirada de um tumor no testículo, o atleta vem atuando apenas por poucos minutos da NBA.

"Vou convocar Nenê, mas a decisão será dele. Se vier bem fisicamente, é um jogador muito importante para a seleção e ele me disse que está muito motivado para jogar", afirmou Moncho, que também adiantou a convocação de outras figurinhas tarimbadas do basquete brasileiro em entrevista à Folha de S. Paulo.

"A convocação será daqui a algumas semanas, mas todos sabem que Anderson Varejão, Leandrinho, Nenê, Tiago Splitter, Marcelinho Huertas, Marcelinho Machado, Guilherme, Alex e Rafael Araújo (o "Baby") estarão no grupo", afirmou o comandante, que quer chamar 15 atletas para a primeira fase de treinamentos.

Surpresas: No grupo inicial também constarão a presença de dois jogadores menos conhecidos do grande público, o pivô Paulo Prestes, que atua no Axarquía, da terceira divisão espanhola, e o ala Duda Machado, que atua no Flamengo e é irmão do ala-armador Marcelinho Machado. "O Paulo Prestes e o Duda Machado sem dúvida vão estar nesse grupo", disse o espanhol. Esses jogadores têm algo de especial".

Apesar de serem consideradas surpresas, ambos os jogadores já ostentam participação pela seleção brasileira principal. Paulão se sagrou campeão sul-americano, em 2006, e pan-americano, em 2007, enquanto Duda também integrou o time campeão da competição continental em 2006.