Quando foi criado no Canadá, por volta de 1920, o nado sincronizado era conhecido como Balé na Água. É uma modalidade exclusivamente feminina (como o softball), em que as atletas realizam movimentos em conjunto, em uma piscina, ao som de uma música. As moças treinam horas e horas todos os dias, porque é preciso flexibilidade, força, controle da respiração e entrosamento da equipe (com oito pessoas), mas também há disputas em duplas. Dois equipamentos especiais ajudam as atletas no nado sincronizado, um prendedor de nariz e alto-falantes que tocam a música debaixo da água. O primeiro impede que entre água pelo nariz durante as manobras, e o outro permite que elas mantenham o ritmo mesmo quando estão com os ouvidos dentro d'água. O nado sincronizado fez parte das Olimpíadas de 1948 a 1968 como modalidade de exibição. A competição começaria apenas em 1984, em Los Angeles, quando começaram a ser distribuídas medalhas.