Força, graça, domínio do corpo e concentração, são qualidades esperadas de um ginasta. A ginástica olímpica é disputada em três categorias: rítmica, artística e trampolim - essa última é novidade, estreou em Sydney. Quem decide os ganhadores e perdedores nas três categorias são os juízes, que dão notas de 0 a 10. E como são dadas as notas? Mulheres começam com 9,4 e vão sendo descontados em seus erros. Se foram bem em uma ou mais tarefas, podem ganhar até 0,6 ponto. Já os homens começam com nota 9, sofrendo descontos, ou ganhando até 1 ponto se determinada evolução foi muito bem sucedida.
Rítmica - Vale mais a graça que a força, tanto que só disputam mulheres. Como em um espetáculo de dança, a atleta faz uma coreografia acompanhada de música. Além dos passos, tem de fazer evoluções com fitas, bolas e bastões.
Artística - Os movimentos são feitos em aparelhos como as argolas, as barras paralelas e o cavalo (aparelho sobre o qual os atletas fazem evoluções ou usam como apoio para pular).
Trampolim - Na categoria estreante os atletas realizam saltos sobre um trampolim.