O ensino do jogo de xadrez nas escolas do ensino fundamental de Recife, Belo Horizonte, Campo Grande, Teresina, Brasília, Rio de Janeiro e Curitiba está ajudando a melhorar a aprendizagem, a memorização, o raciocínio e a criatividade dos alunos. Os ministérios da Educação e do Esporte vão fazer parcerias com os Estados e municípios para estender a atividade às escolas públicas de todo o País. As crianças de Niterói, no Rio de Janeiro, já utilizam o xadrez para melhorar o aprendizado desde o início do ano. O coordenador do projeto na cidade, José Costa, diz que o jogo ajuda os alunos. \"O ensino de xadrez na escola para melhorar o aprendizado é um movimento mundial. A criança exercita o raciocínio abstrato e espacial, melhora a concentração. Ao exercitar essas habilidades, a criança mais cedo ou mais tarde melhora o seu desempenho na escola\", afirma Costa. Em Niterói, o xadrez é ensinado em 20 escolas regularmente. José Costa lembra que as crianças que estudam no período da manhã ficam uma hora a mais na escola para desenvolver a prática. Já as que estudam no turno vespertino chegam uma hora mais cedo para participar da aula de xadrez. O xadrez é um jogo antigo, estima-se que tenha sido criado entre 961 aC a 922 aC, mas que só chegou ao Brasil em 1808 quando Dom João VI trouxe um livro sobre o assunto para a Biblioteca Nacional do Rio. Os estados e municípios interessados em lançar o ensino do jogo de xadrez no início do ano letivo de 2005 podem obter informações e orientações no Ministério da Educação ligando para os telefones (61) 2104-8650, 2104-9210, 2104-8507 e 2104-8517.