Em seu primeiro ano na Copa Petrobras Pick-up Racing, o sul-mato-grossense fechou a temporada em 6º lugar. Neste domingo, numa disputa histórica, o piloto gaúcho João Campos decidiu o título na última curva, erguendo pela quarta vez o troféu de campeão da competição. A corrida final foi no Autódromo Internacional Nelson Piquet, em Jacarepaguá (RJ). O tetracampeonato foi alcançado com um ponto de vantagem sobre o vice-campeão, Nelson Bazzo, que chegou em segundo no Grande Prêmio Gerson Marques (criador da categoria, falecido no ano passado). Campos foi o terceiro colocado, numa vitória histórica de Alessandro Da Cas, que também é gaúcho, mas vive Rio de Janeiro há quase 20 anos. Já Sucolotti largou em segundo mas não segurou a posição e terminou em 10º. Na largada do GP Gerson Marques, João Campos se manteve na ponta e Kau Machado pulou para a segunda colocação, que era de Gustavo Sucolotti. Antes de completar a primeira volta, Bazzo, que era o oitavo do grid, já ocupava o quarto lugar. Em seguida, Emerson Duda, que ainda tinha chances de brigar pelo título, abandonou a prova por causa da quebra da suspensão da Ranger número 2. Alessandro Da Cas já dava mostras que ia brigar pela ponta, já que superou Sucolotti e Kau antes da quinta volta, ficando com o segundo lugar. Logo depois, os boxes foram abertos para a liberação do segundo cilindro de GNV. Campos foi o primeiro a entrar nos boxes. Depois foi a vez de Da Cas e Machado, que fez uma boa estratégia e voltou na primeira posição. Na volta seguinte, o Pace Pick-up entrou na pista e reagrupou os carros, com Da Cas na frente, Kau Machado em segundo e Campos em terceiro. Nelson Bazzo, que estava mais de dez segundos atrás, pôde reavivar as esperanças de título, pois encostou nos três primeiros. Daí por diante, o que se viu foi emoção pura. Da Cas abriu vantagem, mas Kau, Campos e Bazzo se alternaram nas posições até o final. Numa recuperação surpreendente, Bazzo pulou para a segunda colocação e tentou se aproximar do líder. Com essa situação, Campos só perderia o título se chegasse em quarto lugar. E quase isso aconteceu, pois Machado chegou a colocar o carro lado-a-lado com o gaúcho na última curva, mas a experiência de Campos pesou na hora da decisão. "Eu estava mais rápido e tive que segurar o carro várias vezes para não bater na traseira do Campos", salienta Kau. "Realmente foi difícil de segurar. Pensei que não ia resistir aos ataques, pois meu carro não estava com o melhor acerto", ressalta o tetracampeão. Depois de nove etapas e descartados os dois piores resultados de cada piloto, João Campos somou 104 pontos, um a mais que Nelson Bazzo. A terceira colocação ficou com Emerson Duda, que somou 82 pontos. Foram 5 vitórias da Chevrolet S10 e 4 da Ford Ranger, além de uma pole e um segundo lugar da Dodge Dakota, o que demonstra o equilíbrio entre as marcas que disputam a categoria. Em 2005 a categoria continuará sendo patrocinada pela Petrobras, já que tem sido a maior vitrine e o melhor campo de testes para o gás natural veicular. O calendário será divulgado até o final de dezembro. A Pick-up Racing conta com o patrocínio da Petrobras e apoio da CBA, Rodas Binno, Pirelli e MAT Cilindros. Confira o resultado do Grande Prêmio Gerson Marques nos 4.933 metros do Autódromo Internacional Nelson Piquet:
1 - Alessandro Da Cas (S10 73 - Da Cas Racing - RJ)
2 - Nelson Bazzo (S10 0 - Bazzo Competições - RS)
3 - João Campos (Ranger 1 - J. Maino - RS)
4 - Kau Machado (Ranger 7 - Ávila Racing - PR)
5 - Marcel Wolfart (Ranger 99 - Exatidão Racing - SC)
6 - Eduardo Heinen (S10 9 - Bazzo Competições - RS)
7 - Flávio Marcílio (Dakota 38 - Marcílio Motorsport - SP)
8 - Claudio Ricci (S10 50 - Rogel Sports - RS)
9 - Marcelo Siqueira (Ranger 17 - Marcílio Motorsport - SP)
10 - Gustavo Sucolotti (S10 81 - GS Racing Team - MS)

A situação final do campeonato, após os dois descartes:
1º) João Campos (RS), 104 pontos
2º) Nelson Bazzo (RS), 103
3º) Emerson Duda (PR), 82
4º) Kau Machado (PR), 57
5º) Alessandro Da Cas (RJ), 55
6º) Gustavo Sucolotti (MS), 50