12 de dezembro de 1976. Mais de 84 mil pessoas coloriram o Beira-Rio de branco e vermelho e comemoraram os 2 a 0 do Internacional de Manga, Falcão, Valdomiro e Figueroa em cima do Corinthians de Zé Maria, Wladimir, Ruço e Vaguinho garantindo o título nacional da temporada.

Quase 29 anos depois, neste domingo, às 16 horas, agora no Pacaembu, Timão e Colorado estarão novamente frente a frente para decidir qual dos dois poderá ostentar o título de tetracampeão brasileiro.

O duelo não será uma final propriamente dita, pois o campeonato de 2005 está sendo disputado por pontos corridos, mas a diferença entre o líder Corinthians (77) e o vice Internacional (74), além da derrota do Goiás para o Juventude neste sábado, transformou o duelo deste domingo na decisão, restando apenas três partidas para o término do Brasileirão.

Às vésperas do duelo, as equipes vivem momentos antagônicos. No Timão, apesar da negativa de dirigentes e jogadores, o clima está tenso após a derrota para o São Caetano, com bate-boca no vestiário e discussões sobre um eventual prêmio em caso de conquista de título.

Já no Internacional, a união está mais clara do que nunca, e pôde ser observada ao final da vitória por 1 a 0 sobre o Brasiliense, com todo o elenco deixando o gramado do Beira-Rio de mãos dadas e se abraçando.

Apesar da iminente tensão que ronda o Parque São Jorge, o técnico Antônio Lopes acredita em uma vitória do Timão e não teme por uma queda de rendimento após toda a confusão criada com a derrota no ABC. "O Corinthians vai jogar como sempre jogou, procurando a vitória. Não vamos mudar isso", assegurou.

A confiança de Lopes também atende pelo nome de Tevez. Após desfalcar a equipe contra Coritiba e São Caetano, o artilheiro argentino estará de volta ao ataque para reeditar a dupla com Nilmar. "Ele faz muita falta à equipe e sua volta será um grande reforço", apostou o camisa nove.

Nilmar, aliás, garantiu que não irá deixar o saudosismo tomar conta dele e fará de tudo para acabar com as chances do time que o revelou brigar pelo título. "Vou dar o máximo pelo Corinthians e procurar deixá-los para trás. Temos mais três jogos e só dependemos de nós. Isso é o que importa", concluiu.

Além da volta de Carlitos Tevez, o técnico Antônio Lopes terá uma mudança no meio-campo. Wendel, suspenso, abre espaço para o retorno de Bruno Octavio, que formará o quadrado ao lado de Marcelo Mattos, Rosinei e Carlos Alberto.

O argentino está empolgadíssimo para a decisão e acredita que o vencedor dará um grande passo para ser campeão. \'Não me considero o salvador, mas sim uma peça importante no grupo. Temos que jogar com o coração, pois, se ganharmos, definiremos o campeonato\', opinou.

Jogo da vida: O Internacional está praticamente confirmado para o confronto decisivo diante do Corinthians, domingo, às 16h, no estádio Pacaembu. É consenso entre jogadores, comissão técnica e direção que este é o jogo da vida para o Internacional na competição.

Uma vitória colorada deixaria os dois postulantes ao título empatados em pontos. O atacante Rafael Sóbis, goleador do Inter na competição, encarnou o espírito do grupo. "Não tenho a menor dúvida de que nós, atletas, iremos fazer o jogo das nossas vidas. Queremos a vitória para lutar de vez pelo título do campeonato", disse confiante.

Quem pode estar perdendo a condição de titular é o meia Ricardinho, de atuação apagada contra o Brasiliense. Mossoró, o herói colorado no mesmo jogo, marcando o gol da vitória já nos descontos, poderia estar ganhando esta vaga.

Jorge Wagner, com dores musculares, não enfrenta o líder e será substituído pelo ex-bugrino Alex. E o Colorado não estará sozinho para enfrentar milhares de torcedores corintianos, neste domingo. Aproximadamente 10 ônibus com mais de 400 colorados seguirão para São Paulo para assistir ao confronto.

FICHA TÉCNICA
CORINTHIANS X INTERNACIONAL-RS

Local: estádio do Pacaembu, em São Paulo (SP)
Data: 20 de novembro de 2005, domingo
Horário: 16 horas (de Brasília)
Árbitro: Márcio Rezende de Freitas (Fifa-SC)
Assistentes: Vayran da Silva Rosa (SC) e Claudemir Mafessonni (SC).

CORINTHIANS: Fábio Costa; Eduardo Ratinho, Marinho, Betão e Gustavo Nery; Marcelo Mattos, Rosinei, Bruno Octavio e Carlos Alberto; Nilmar e Tevez.
Técnico: Antônio Lopes

INTERNACIONAL-RS: Clemer; Élder Granja, Ediglê, Edinho(Vinícius) e Alex; Gavilán, Perdigão, Tinga e Ricardinho (Mossoró); Fernandão e Rafael Sóbis.
Técnico: Muricy Ramalho.