Chega ao fim neste sábado a temporada de 2004 da Menards Infiniti Pro Series. A categoria de acesso à Fórmula Indy, que tem Thiago Medeiros como campeão antecipado, juntando-se ao norte-americano A.J. Foyt IV e ao britânico Mark Taylor, detentores das duas primeiras taças, terá sua 12ª etapa a partir das 17h (de MS), para 67 voltas pelo circuito oval de uma milha e meia que também receberá, no domingo, a prova final da Fórmula Indy. O Texas traz boas recordações a Thiago. Foi nessa pista que ele obteve em 2003, também na última etapa da temporada, sua primeira vitória na Infiniti. À época competindo pela Genoa Racing, largou em sétimo para assumir a liderança a quatro voltas da bandeirada final. "Foi uma corrida bacana, muito disputada, e a primeira vitória a gente nunca esquece, também. Mas agora está na hora de mais, e a gente vai para a pista para ganhar de novo", avisa o brasileiro. Sua situação, agora, é bem diferente da que marcou o primeiro triunfo, há um ano. Ele vai à pista no Texas Motor Speedway com o título assegurado e sob a expectativa de igualar o recorde de vitórias da categoria criada em 2002. A marca pertence a Taylor, que ganhou sete provas no ano passado. Medeiros, depois do Texas, ganhou neste ano as etapas de Phoenix, Indianápolis, Kansas e Nashville, de forma consecutiva, e também a de Chicago. "Motivação é o que não me falta para o Texas", garante o piloto brasileiro, que neste ano defende a Sam Schmidt Motorsport. Além da chance de alcançar o recorde de vitórias de Mark Taylor, ele vê a boa atuação na última corrida do ano como fundamental para os contatos que vem mantendo com equipes da Fórmula Indy, com vistas à próxima temporada. "Já temos alguns contatos encaminhados, e uma boa corrida para fechar o ano pode ajudar", considera. A programação da etapa final da Infiniti no Texas terá início nesta sexta-feira, com duas sessões de treinos livres de 30 minutos. No sábado, haverá um treino de 15 minutos A largada para a corrida será dada às 17h. Faltando uma etapa para o encerramento da temporada, a classificação da Infiniti Pro Series é a seguinte: 1º) Thiago Medeiros (BRA/Sam Schmidt Motorsports), 461
2º) Paul Dana (EUA/Hemelgarn 91 Johnson Motorsports), 360
3º) P.J. Chesson (EUA/Mo Nunn Racing), 312 4º) Arie Luyendyk Jr. (EUA/AFS Racing), 298
5º) Jesse Mason (CAN/Brian Stewart Racing), 283
6º) Leonardo Maia (BRA/Brian Stewart Racing), 274