Reggio Calabria (ITA) - Única seleção invicta no Grand Prix, o Brasil passou com sobras pela temida Rússia na abertura da fase final e ficou perto da semifinal da competição, que está sendo realizada na cidade italiana de Reggio Calabria. Em menos de 1h30 de partida, as brasileiras bateram as russas por 3 sets a 0, parciais de 25/15, 25/19 e 25/22.
Na próxima sexta-feira , o Brasil enfrenta o Japão para confirmar a vaga na semifinal, marcada para o sábado. Dependendo do placar no confronto entre japonesas e russas nesta quinta, as brasileiras podem precisar de apenas um set para selarem a classificação na sexta.

Agora, o Brasil, que busca o hexacampeonato do torneio, soma dez vitórias no Grand Prix 2006. A Rússia, que teve a segunda melhor campanha da primeira fase, conheceu a sua segunda derrota e joga por uma vitória contra o Japão para não ser eliminada.

A vitória também teve um gostinho de revanche para a equipe dirigida pelo técnico José Roberto Guimarães, já que as russas derrotaram as brasileiras nas semifinais das Olimpíadas de Atenas. Com uma seleção renovada, a Rússia tinha em Gamova, destaque daquele jogo, a principal esperança, mas a gigante de 2,02m teve uma atuação discreta.

No primeiro set, a Rússia marcou os dois primeiros pontos, mas depois viu um passeio da seleção brasileira. Com três pontos de bloqueio e saques forçados, o Brasil abriu 8 a 4 com Fabiana no serviço e passou a administrar a vantagem. Mas com aces de Sheilla e Sassá, ótimo aproveitamento no ataque e poucos erros, a diferença chegou aos oito pontos: 17 a 9.

A Rússia ainda diminui a diferença com dois erros consecutivos das brasileiras, mas o Brasil logo se recompôs, voltou a anular a gigante Gamova e fechou por 25 a 15 após dois bloqueios seguidos de Walewska. Foram apenas 20 minutos de set.

Ao contrário do primeiro set, o equilíbrio foi predominante até os dez pontos. A Rússia passou a errar menos e o bloqueio brasileiro caiu de produção. Mesmo assim, o Brasil controlava o placar, administrando uma vantagem de dois pontos conquistada num contra-ataque de Sheilla.

Com Jaqueline no saque, o Brasil encaixou uma seqüência de três pontos consecutivos e abriu uma vantagem segura: 19 a 14. Nesta passagem, até a líbero Arlene, com uma recepção que passou para o outro lado, pontuou. Depois, foi só virar os saques russos e fechar o set de 26 minutos com um ataque de Sheilla: 25 a 19.

O terceiro set começou com poucos erros de ataque de ambas as partes, mas as brasileiras aproveitaram a passagem de Sheilla pelo saque para abrirem 8 a 5 num bloqueio simples de Fabiana em Gamova. Com 2 a 0 contra no placar e atrás no terceiro set, a Rússia desmoronou em quadra e o Brasil abriu 17 a 8 com extrema facilidade.

Com o jogo na mão, o Brasil teve um relaxamento natural e a vantagem caiu para quatro pontos principalmente por causa de erros brasileiros. Depois de uma bronca de José Roberto Guimarães quando o placar marcava 21 a 17, as jogadoras acordaram e num ataque de Fabiana fecharam o set em 31 minutos: 25 a 22.