Katowice (Polônia) - A seleção brasileira foi campeã de cinco das seis edições da Liga Mundial de Vôlei nesta década. Na Era Bernardinho, iniciada em 2001, apenas a Rússia conseguiu superar o Brasil. Foi na final de 2002, quando os europeus levaram a melhor por 3 sets a 1 (25/21, 25/23, 22/25 e 25/17). Pior: o duelo foi em pleno território brasileiro (Belo Horizonte).

São os fantasmas dessa decisão que a seleção masculina de Bernardinho tenta apagar neste domingo, às 15h (de Brasília), quando Brasil e Rússia fazem a final de 2007 da Liga Mundial, em Katowice, na Polônia.

Giba e companhia vêm de uma suada vitória por 3 a 1 contra a Polônia, enquanto os russos superaram os Estados Unidos pelo mesmo placar (25/22, 17/25, 25/13 e 25/21).

Nesta edição da Liga Mundial, Brasil e Rússia se enfrentaram no Grupo F e os europeus perderam a chance de eliminar o time de Bernardinho. Já classificada para as semifinais, a Rússia precisava de uma vitória simples para eliminar os hexacampeões  (que vinham de derrota para a Bulgária). Os europeus venceram o primeiro set, mas permitiram a reação do time brasileiro, que acabou triunfando por 3 a 1.

"Os russos vão querer a revanche. Eles têm um time muito forte e, para conseguirmos vencer, teremos que nos doar 100% na quadra. No jogo contra a Polônia, nosso time esteve com esse espírito e não pode ser diferente", diz Bernardinho, em comunicado da Confederação Brasileira de Vôlei (CBV).

Eleito o melhor jogador da partida contra a Polônia, o levantador Ricardinho comemorou a presença de uma parente no ginásio.

"Minha irmã mora na Inglaterra e chegou hoje para assistir às finais. É muito gostoso ter uma pessoa da família dando força. Foi mais legal ainda que ganhei o prêmio de melhor jogador. Confesso que até me emocionei ao abraçá-la no final da partida. Foi muito bom", diz Ricardinho.

O levantador também lembrou o primeiro título brasileiro na Era Bernardinho. Foi no mesmo Ginásio Spodek, em Katowice, que a seleção masculina bateu a Itália na decisão. Foi a segunda conquista do Brasil na Liga Mundial.

"Aquela final contra a Itália, em 2001, ficou marcada. Foi ali que tudo começou. A lembrança nos motiva bastante, mas teremos um adversário difícil pela frente. O importante é que renascemos depois da derrota diante da Bulgária e estamos em mais uma final", diz o capitão do time.