Loja (Equador) - Mesmo desfalcada das jogadoras principais, a seleção brasileira feminina de basquete defendeu seu favoritismo e conquistou o título do Campeonato Sul-americano. Na noite desta quinta-feira, a equipe comandada pelo técnico Paulo Bassul bateu a Argentina por 84 a 67 (43 a 26 no primeiro tempo) na final em Loja, Equador, garantindo o 12º título consecutivo do torneio.

Sem sofrer nenhuma derrota na campanha, a equipe brasileira manteve uma invencibilidade em quadra iniciada na edição de 1986, completando 63 jogos sem perder. Este é o 21º título nacional no sul-americano e a vitória de número 33 sobre as argentinas em 35 confrontos diretos pelo torneio.

Apesar da vitória com placar folgado, as brasileiras começaram mal no confronto e foram surpreendidas na primeira parcial. Aproveitando as falhas da equipe verde e amarela, a Argentina fechou o primeiro quarto na frente com 19 a 16.

Após o intervalo, contudo, a situação se estabilizou. O Brasil assumiu o controle em quadra e acertando o ataque e melhorando a defesa, virou o placar para fechar o primeiro tempo com 43 a 26.

A ala/armadora Karla foi o destaque do período com 18 pontos para o grupo nacional. Com a vantagem construída, as brasileiras não deram mais chances às adversárias, que não conseguiram mais diminuir o prejuízo, perdendo a terceira parcial por 65 a 48.

Karla terminou a partida como cestinha com 23 pontos. Pela Argentina, destaque para Fernandez com 20 pontos.

O Brasil começou o Sul-americano vencendo fácil a seleção equatoriana por 90 a 48. No segundo jogo, bateu a própria Argentina por 73 a 65, impondo um massacre sobre a Venezuela em seguida com 106 a 40. Na noite de quarta, as brasileiras tiveram outro passeio em quadra, batendo o Chile por 100 a 55 no encerramento da etapa qualificatória.

Além da defesa da tradição, a seleção brasileira aproveitou a disputa continental para se preparar para o Torneio Pré-olímpico Mundial. A competição, que começa dia 9, em Madri, na Espanha, definirá as cinco últimas seleções classificadas para os Jogos Olímpicos de Pequim.

Bassul e sua comissão técnica usaram o Sul-americano como laboratório para definir as jogadoras que permanecerão no grupo para o próximo torneio. Apesar da importância da disputa na Espanha, a seleção recebeu duas más notícias na última semana.

A armadora Adrianinha e a pivô Érika não irão participar da competição pela seleção. A primeira pediu dispensa por motivos particulares e a segunda foi cortada porque sofreu uma fratura por estresse durante a disputa da temporada da WNBA, nos Estados Unidos.

O Brasil estréia no Pré-olímpico dia 10, enfrentando a seleção das Ilhas Fiji. A segunda adversária será a seleção espanhola. Antes de seguir para a Europa, a equipe nacional desembarca no Brasil na madrugada de sábado, seguindo na noite do mesmo dia para a Espanha.