Vitor Meira ficou em oitavo nos testes em Homestead

"Nós começamos bem, é bom sinal", atestou o piloto brasileiro Vitor Meira nesta quarta-feira, em Homestead, logo após o encerramento do primeiro dia de treinos do Spring Training, atividade que dá início às atividades preparatórias para a temporada de 2005 da Fórmula Indy. O oitavo lugar na classificação geral dos dois treinos deixou satisfeito o piloto da Rahal-Letterman, que neste ano fará seu primeiro campeonato completo na categoria.

A diferença de 0s7110 que o separou do também brasileiro Tony Kanaan, campeão em 2004 e mais veloz do dia, não preocupou Vitor, que contará, nas 17 provas do calendário, com o apoio oficial da Honda. "A nossa preocupação maior aqui não é com o cronômetro, até porque todo mundo estava há algum tempo sem pilotar e o ideal era ir com um pouco de calma, mas com a busca de bons acertos para o carro. Tivemos um dia produtivo", ele avalia.

Os testes desta quarta aconteceram num circuito de 2,21 milhas, que combina o tradicional oval de Homestead, onde em 6 de março será disputada a prova de abertura da temporada, com trechos de um traçado misto. Essa pista também será utilizada nas duas sessões desta quinta (20), a primeira delas às 12h de Brasília. Na seqüência, os pilotos terão mais um dia de treinos preparatórios, desta vez no oval de uma milha e meia.

Os melhores tempos de cada piloto no primeiro dia do Spring Training em Homestead foram estes, considerando entre parênteses o número de voltas que cada piloto completou ao longo do dia:

1º) Tony Kanaan (BRA/Andretti Green), número 11, 1min10s8136 (32)
2º) Dan Wheldon (ING/Andretti Green), número 26, 1min10s9669 (40)
3º) Dario Franchitti (ESC/Andretti Green), número 27, 1min11s0436 (38)
4º) Darren Manning (ING/Target Ganassi), número 10, 1min11s1513 (56)
5º) Ryan Briscoe (EUA/Ganassi), número 33, 1min11s2313 (56)
6º) Bryan Herta (EUA/Andretti Green), número 7, 1min11s4763 (34)
7º) Hélio Castroneves (BRA/Team Penske), número 3, 1min11s4914 (51)
8º) Vitor Meira (BRA/Rahal-Letterman), número 17, 1min11s5246 (38)
9º) Tomas Scheckter (AFS/Panther), número 4, 1min11s5514 (32)
10º) Tomas Enge (CHE/Panther), número 2, 1min11s5928 (32)
11º) Patrick Carpentier (CAN/Red Bull Cheever), número 83, 1min11s6092 (45)
12º) Buddy Rice (EUA/Rahal-Letterman), número 15, 1min11s6840 (50)
13º) Sam Hornish Jr. (EUA/Team Penske), número 6, 1min11s6861 (76)
14º) Scott Dixon (NZL/Target Ganassi), número 9, 1min11s7191 (10)
15º) Danica Patrick (EUA/Rahal-Letterman), número 16, 1min11s9796 (38)
16º) Kosuke Matsuura (JAP/Super Aguri Fernandez), número 55, 1min11s9968 (24)
17º) Scott Sharp (EUA/Fernandez), número 8, 1min12s1814 (67)
18º) Roger Yasukawa (JAP/Dreyer & Reinbold), número 24, 1min13s2492 (42)
19º) Alex Barron (EUA/Red Bull Cheever), número 51, 1min13s8409 (13)