Depois das provas da Fórmula Renault e a Copa Clio realizadas no dia 12 de junho deste ano, o Autódromo Internacional de Santa Cruz, que fica no Rio Grande do Sul, está se preparando para receber mais um campeonato nacional. Agora, o circuito recém-inaugurado sedia o Grande Prêmio Sulgás, válido pela terceira etapa do Campeonato Brasileiro de Pick-up Racing - categoria que coloca nas pistas os modelos Ford Ranger, Chevrolet S10 e Dodge Dakota movidos a gás natural veicular (GNV).

Por correr no "quintal de casa", o líder da competição, João Campos, que é de Farroupilha (RS), está confiante numa vitória. Para isso, treinou uma semana no Autódromo de Guaporé (RS) e espera ter encontrado o melhor acerto para a Ranger nº 1. "Mesmo na liderança, sabemos que nosso carro estava inferior nas duas primeiras etapas. Contamos com abandonos dos principais adversários para somar os pontos", destaca João Campos.

Se a sorte esteve ao lado do líder nas primeiras corridas, os principais adversários dele no campeonato não podem dizer o mesmo. Na primeira corrida, Emerson Duda ficou sem combustível e Nelson Bazzo se envolveu num acidente. Em Campo Grande ambos ficaram pelo caminho com problemas mecânicos e Cláudio Ricci, outro forte adversário, também quebrou.

Com isso, Gustavo Sucolotti e Abramo Mazzochi aproveitaram para somar pontos e ficarem próximos de Campos na classificação geral. Apenas eles podem alcançar o líder na etapa de Santa Cruz do Sul. Por nunca terem andado na pista, os pilotos acreditam que não há favorito para a corrida. "Quem conseguir o melhor acerto nos treinos de sábado, se adaptar melhor ao circuito, se livrar de acidentes e não enfrentar problemas mecânicos na corrida será o vencedor", declara Nelson Bazzo, que ainda não somou pontos.

Neste ano, as pick-ups passaram por várias modificações. A principal delas no motor. Um kit biturbo, fabricado pela empresa Biagio, aumentou a potência dos carros, que passou de 240 para 320 cavalos. Para segurar os bólidos foi instalado um novo sistema de freio, fabricado com exclusividade para a categoria pela Fremax. Como resultado, os carros aumentaram significativamente a velocidade final. Agora, as pick-ups passam dos 210 km/h e baixaram o tempo de cada volta em torno de três segundos.

As atividades no Autódromo de Santa Cruz começam na sexta-feira (15), com a vistoria técnica das pick-ups e o sorteio dos kits turbo. No dia seguinte começam as atividades de pista, com treinos livres (o primeiro das 9h às 10h, o outro das 11h ao meio-dia e o último das 13h às 14h). A tomada de tempos acontece à partir das 15h30 de sábado. Além da terceira etapa da Pick-up Racing, acontece a 5a etapa do Campeonato Gaúcho TC 1600.

No domingo o warm up das pick-ups começa às 9h45 e a largada acontece às 14h. A prova será transmitida ao vivo para todo o Brasil pela Rede TV!. A Pick-up Racing conta com apoio da CBA, Cilindros MAT, Biagio Turbos, Fremax, Rodas Binno e Pirelli. 

PROGRAMAÇÃO:

16/07/05 - SÁBADO

09h às 10h - 1º  TREINO LIVRE PICK-UP RACING

10h05 às 10h55 - 1º TREINO LIVRE TC 1600

11h às 12h - 2º  TREINO LIVRE PICK-UP RACING

12h05 às 12h55 - 2º  TREINO LIVRE TC 1600

13h às 14h - 3º TREINO LIVRE PICK-UP RACING

14h05 às 15h - 3º TREINO LIVRE TC 1600

15h05 às 15h20 - BRIEFING PICK-UP RACING

15h30 - TREINO CLASSIFICATÓRIO PICK-UP RACING

16h40 - TREINO CLASSIFICATÓRIO TC 1600

17/07/05 - DOMINGO

9h às 9h30 - WARM UP TC 1600

9h45 às 10h WARM UP PICK-UP RACING

10h05 às 11h - PASSEIO PACE PICK-UP E PICK-UP TEST

11h35 - LARGADA TC 1600

12h50 SHOW DE ACROBACIAS

14h - LARGADA PICK-UP RACING

14h45 - PÓDIO PICK-UP RACING