Campo Grande (MS) - Os quenianos Joshua Kiprugut Kemei e Mark Korir, campeões da Meia-Maratona Internacional do Pantanal Volta das Nações em 2010 e 2011, garantiram participação na prova deste ano e devem brigar pelo bicampeonato. Essa é a primeira vez que os dois maratonistas vão se enfrentar na Volta, já que o primeiro não participou da última prova por problemas de contusão. Na meia-maratona de 2010, Joshua Kemei venceu com o tempo de 1h04m50 e, em 2011, o compatriota foi o primeiro a cruzar a linha de chegada, com 1h07m04s de prova.

No feminino, o Quênia não terá a participação da tricampeã Eunice Jepkirui Kirwa este ano. Mas outros atletas integrarão o pelotão dos africanos na Volta das Nações 2012: Barnabas Kiplagat Kosgei (Quênia), Fikre Assefa Robi (Etiópia), Seurey Jane Jelagat (Quênia), Irene Jemutai (Quênia) e Meseret Legese Biratu (Etiópia).

Segundo o diretor da competição, Marcelo Moraes, o fato da Volta das Nações contar pontos para o ranking oficial da Confederação Brasileira de Atletismo (CBAt) e da Associação Internacional das Federações de Atletismo (IAAF) atrai muitos maratonistas de renome.

Quem ainda não garantiu participação na prova tem até a próxima segunda-feira para fazer a inscrição pelo site da prova ou nas seguintes sedes em Campo Grande: Clube do Trabalhador do Sesi, Federação de Atletismo de Mato Grosso do Sul, Shopping Norte Sul, e Galeria dos Esportes.