Encerrada toda a movimentação das 300 Milhas de Miami, prova que deu início no último domingo à temporada de 2005 da Fórmula Indy, Vitor Meira vê o saldo do fim de semana no oval de Homestead como "positivo ao extremo". Para o brasileiro da Rahal-Letterman, a quarta colocação na corrida foi surpreendente. "Eu não tinha carro para terminar entre os cinco primeiros", admitiu o piloto. Ele foi o melhor brasileiro no grid, largando em segundo.

"Ter um bom carro no treino de classificação e na corrida são coisas bem diferentes", explica Vitor. "Na tomada de tempos, meu carro estava muito bom. O problema foi o acerto para a prova. Acho que faltou um pouco de agressividade da nossa parte nesse sentido. Fui para a pista com pouca pressão aerodinâmica e isso me fez perder rendimento quando estava no tráfego. Além disso, meu carro só rendia bem com pneus novos", resumiu o piloto.

Meira frisa dois momentos marcantes da prova em Miami. O primeiro foi o acidente na 158ª das 200 voltas, do qual conseguiu sair ileso. "Eu consegui ver a batida desde o início, com o primeiro carro atravessando na pista. Então, tive um pouco mais de tempo para desviar", conta. A manobra o forçou a um pit stop. "O Darren (Manning) também estava desviando e a gente acabou se tocando. O meu pneu começou a vibrar, tive que trocar", justifica.

Outro momento "que arrepiou" na prova, segundo a definição de Vitor, foi a bandeirada final. Caindo para sétimo no pit stop extra, ele subiu para quarto na fase final e, na última volta, entrou na disputa pelo segundo lugar. Tony Kanaan, o segundo, se defendeu pela linha interna da pista. Sam Hornish Jr. o ultrapassou pelo meio. Vitor tentou superar os dois pela linha externa. "Eu guardei aquilo para a última volta, antes não adiantaria. Foi por pouco".

De fato, os três pilotos cruzaram a linha de chegada lado a lado. Hornish, que terminou a 3s6936 do vencedor inglês Dan Wheldon, ficou 0s0097 à frente de Kanaan. Sua vantagem em relação a Meira na bandeirada final foi de 0s0214. "A única coisa que eu podia tentar fazer no final era passar os dois por fora. Faltou muito pouco", descreve. "É com resultados como esse, quando o carro não está tão competitivo, que se faz um bom campeonato".

A próxima etapa da Indy vai acontecer no sábado que vem (19), no oval curto de Phoenix. O brasileiro da Rahal-Letterman sabe que o circuito cravado no deserto do Arizona vai proporcionar à sua equipe uma das etapas mais difíceis do ano. "Lá, nosso trabalho vai ser um pouco mais difícil. Vamos ter que correr atrás do acerto do carro e as referências que temos para isso são um pouco menores que as de Homestead. Mas, estamos aqui para isso".

A classificação do campeonato da Fórmula Indy, depois de uma etapa, é a seguinte:
 
1º) Dan Wheldon (ING/Andretti-Green Racing), Dallara-Honda, 53
2º) Sam Hornish Jr. (EUA/Marlboro Team Penske), Dallara-Toyota, 40
3º) Tony Kanaan (BRA/Andretti-Green Racing), Dallara-Honda, 35
4º) Vitor Meira (BRA/Rahal-Letterman Racing), Panoz-Honda, 32
5º) Hélio Castroneves (BRA/Marlboro Team Penske), Dallara-Toyota, 30
6º) Darren Manning (ING/Target Chip Ganassi Racing), Panoz-Toyota, 28
7º) Patrick Carpentier (CAN/Red Bull Cheever Racing), Dallara-Toyota, 26
8º) Alex Barron (EUA/Red Bull Cheever Racing), Dallara-Toyota, 24
9º) A.J. Foyt IV (EUA/A.J. Foyt Enterprises), Dallara-Toyota, 22
10º) Paul Dana (EUA/Ethanol Hemelgarn Racing), Dallara-Toyota, 20
11º) Tomas Scheckter (AFS/Penzoil Panther Racing), Dallara-Chevrolet, 19
12º) Kosuke Matsuura (JAP/Super Aguri Fernandez Racing), Panoz-Honda, 18
13º) Scott Sharp (EUA/Delphi Fernandez Racing), Panoz-Honda, 17
14º) Bryan Herta (EUA/Andretti-Green Racing), Dallara-Honda, 16
15º) Danica Patrick (EUA/Rahal-Letterman Racing), Panoz-Honda, 15
16º) Scott Dixon (NZE/Target Chip Ganassi Racing), Panoz-Toyota, 14
17º) Roger Yasukawa (JAP/Dreyer & Reinbold Racing), Dallara-Honda, 13
18º) Ed Carpenter (EUA/Vision Racing), Dallara-Toyota, 12
18º) Buddy Rice (EUA/Rahal-Letterman Racing), Panoz-Honda, 12
18º) Ryan Briscoe (EUA/Chip Ganassi Racing), Panoz-Toyota, 12
18º) Tomas Enge (CHE/Penzoil Panther Racing), Dallara-Chevrolet, 12
18º) Dario Franchitti (ESC/Andretti-Green Racing), Dallara-Honda, 12