Motegi (Japão) - A norte-americana Danica Patrick fez história na madrugada deste domingo ao se tornar a primeira mulher a vencer uma prova na Fórmula Indy. Ela faturou o GP de Motegi, no Japão, terceira etapa da temporada de 2008 da IndyCar Series.

Danica estreou na então IRL em 2005 e sempre declarou que uma mulher era capaz de vencer uma corrida. Na última temporada, o esperado triunfo não veio, mas a piloto surpreendeu ao terminar o ano na sétima colocação do geral. Em 50 corridas, ela já havia feito três poles e conquistado como melhor resultado o segundo lugar no GP de Detroit, no ano passado.

Para conseguir a primeira vitória na categoria neste domingo, Danica contou com a estratégia da equipe Andretti Green: O então líder Scott Dixon e o segundo colocado Dan Wheldon tiveram de fazer um pit a poucas voltas do fim. Assim, o brasileiro Hélio Castro Neves assumiu a ponta, mas teve que economizar combustível e foi ultrapassado por Danica.

"Quando falei com eles no rádio, apenas agradeci. Foi uma estratégia de combustível, mas meu time me chamou no momento certo. Eu sabia que eu tinha uma estratégia parecida com a do Helio e não acreditei quando eu o ultrapassei. Foi fabuloso", comemorou Danica após a prova histórica.

Entre os brasileiros, Castro Neves, que largou na pole, acabou em segundo, Tony Kanaan ficou em quinto e Vítor Meira abandonou na 92ª volta.

Curiosamente, a IndyCar Series tem mais uma etapa neste final de semana. Neste domingo, os pilotos que participavam da Champ Car fazem em Long Beach a corrida de despedida da categoria, que contará pontos na classificação geral da temporada.

Confira a classificação final do GP de Motegi:

1 Danica Patrick (EUA)
2 Helio Castro Neves (BRA)
3 Scott Dixon (EUA)
4 Dan Wheldon (EUA)
5 Tony Kanaan (BRA)
6 Ed Carpenter (EUA)
7 Ryan Hunter-Reay (EUA)
8 Darren Manning (EUA)
9 Ryan Briscoe (EUA)
10 Townsend Bell (EUA)
11 Hideki Mutoh (EUA)
12 Buddy Rice (EUA)
13 Jay Howard (EUA)
14 Roger Yasukawa (JAP)
15 A.J. Foyt IV (EUA)
16 Vitor Meira (BRA)
17 Marty Roth (EUA)
18 Marco Andretti (EUA)