Nascida no Maranhão em 6 de fevereiro de 2009, Yasmim dos Santos Sousa encontrou no handebol uma atividade que, ao longo dos anos, passou a ocupar espaço importante em sua rotina e em seus planos para o futuro. A modalidade, que inicialmente surgiu como uma experiência, foi ganhando importância conforme vieram os treinos, as competições, as viagens e os desafios enfrentados dentro e fora das quadras.

Yasmim conta que não imaginava, no início, que poderia chegar tão longe no esporte. Com o passar do tempo, porém, a sequência de treinamentos e jogos fez com que desenvolvesse uma relação cada vez maior com o handebol.

"O handebol entrou na minha vida e acabou se tornando muito mais do que um esporte. No começo, eu não imaginava que chegaria tão longe, mas fui criando amor pelo esporte a cada treino, cada jogo e cada desafio", afirma.

Segundo a atleta, a prática esportiva também trouxe aprendizados que ultrapassam as questões técnicas da modalidade. Entre eles estão a necessidade de manter uma rotina de preparação, a convivência com outras pessoas e a capacidade de lidar com momentos de dificuldade.

"O handebol me ensinou muito sobre dedicação, disciplina, trabalho em equipe e, principalmente, sobre nunca desistir. Hoje posso dizer que é uma das coisas que mais amo na minha vida e que me faz sentir bem", relata.

Os primeiros passos no esporte aconteceram ainda na infância. Inicialmente, os treinamentos eram encarados como uma experiência nova, mas a participação em competições fez com que Yasmim passasse a tratar a modalidade de maneira diferente.

"Comecei ainda nova e, aos poucos, fui me envolvendo cada vez mais com o esporte. No começo, eram apenas treinos e experiências novas, mas depois vieram as competições e comecei a levar tudo mais a sério", conta.

A partir daí, vieram períodos de treinamento, viagens, competições e diferentes experiências. Para a atleta, cada etapa teve importância no processo de desenvolvimento.

"Foram muitos treinos, viagens, aprendizados, erros e momentos difíceis, mas cada experiência foi importante para eu chegar até aqui", afirma.

Entre os momentos que marcaram sua trajetória está a participação na Semana Intensiva, na qual ficou entre as 17 melhores atletas do Estado. A experiência, segundo Yasmim, foi resultado do trabalho realizado durante o período de preparação e também proporcionou novas experiências e amizades.

"Uma das conquistas que mais me marcou foi ter ficado entre as 17 melhores do Estado na Semana Intensiva. Foi muito especial porque foi fruto de muito esforço e dedicação, além de todas as amizades e experiências que vivi durante esse processo", diz.

Outro momento citado pela atleta foi a convocação para representar Mato Grosso do Sul nos Jogos da Juventude Caixa 2026. A oportunidade passou a fazer parte dos objetivos alcançados por Yasmim e também está relacionada a um projeto de continuidade dentro do esporte.

"E, com certeza, ser convocada para representar Mato Grosso do Sul nos Jogos da Juventude Caixa 2026 também é um momento que vou levar para a vida. É a realização de um sonho que exigiu muitas renúncias e muita dedicação", afirma.

Para conciliar o handebol com outras áreas da vida, a atleta precisa manter uma rotina de organização. Escola, treinamentos, viagens e competições fazem parte do dia a dia, enquanto momentos de descanso e convivência com familiares e amigos precisam ser administrados de acordo com o calendário esportivo.

"Minha rotina é bastante corrida. Preciso conciliar escola, treinos, viagens, competições e minha vida pessoal", explica.

De acordo com Yasmim, algumas escolhas fazem parte da decisão de levar o esporte a sério. Em determinados momentos, é necessário deixar de participar de atividades sociais ou reduzir o tempo dedicado a familiares e amigos para cumprir compromissos relacionados ao handebol.

"Muitas vezes preciso abrir mão de sair, descansar ou passar algum tempo com a família e amigos para estar treinando ou viajando para competir. Nem sempre é fácil, mas acredito que faz parte de quem escolhe levar o esporte a sério", relata.

A atleta também destaca a importância das pessoas que fizeram parte de sua trajetória. Entre elas está Adriano, conhecido como Pão, citado por Yasmim como alguém que esteve presente em diferentes momentos de sua caminhada e a incentivou a continuar no esporte.

"Também tenho pessoas dentro do esporte que foram fundamentais para mim e me incentivaram a continuar, principalmente o Adriano (Pão), que sempre acreditou em mim, me motivou a não desistir e sempre quis me levar mais longe no esporte", afirma.

Para Yasmim, o desenvolvimento de atletas de Mato Grosso do Sul também passa pela possibilidade de participar de competições realizadas fora do Estado. A distância é apontada por ela como uma das dificuldades encontradas por quem busca oportunidades em outros centros.

"Acredito que uma das principais dificuldades seja a distância. Muitas competições e oportunidades importantes acontecem fora do Estado, então existem gastos, viagens, logística e toda uma organização necessária para conseguir participar", explica.

Além das questões relacionadas aos deslocamentos, a atleta precisa conciliar essas oportunidades com os estudos e a vida pessoal. Ainda assim, ela considera que Mato Grosso do Sul possui atletas com potencial para disputar competições em diferentes níveis.

"Mesmo assim, acredito que Mato Grosso do Sul tem muitos atletas com potencial e que, quando recebem oportunidades, conseguem mostrar seu talento", afirma.

Dentro de quadra, Yasmim ainda identifica pontos que pretende desenvolver. Entre os objetivos estão a evolução técnica, o aumento da confiança durante as partidas e uma tomada de decisão mais eficiente em diferentes situações de jogo.

"Sempre existem coisas para melhorar. Quero continuar evoluindo tecnicamente, ganhar mais confiança dentro de quadra, melhorar minha tomada de decisão e me tornar uma atleta cada vez mais completa", diz.

A busca por evolução, segundo ela, acontece principalmente durante os treinamentos e competições, aproveitando as orientações de profissionais e pessoas com mais experiência na modalidade.

"Procuro aproveitar cada treino e cada competição para aprender, ouvir quem tem mais experiência e corrigir aquilo que ainda preciso melhorar", relata.

A preparação também envolve o aspecto emocional. Antes de partidas importantes, Yasmim procura controlar a ansiedade e manter a concentração no trabalho realizado durante o período que antecedeu a competição.

"Eu tento respirar, manter a cabeça no lugar e lembrar de tudo que fiz para chegar até aquele momento. É normal sentir ansiedade, principalmente quando é uma competição importante, mas tento transformar esse sentimento em vontade de entrar em quadra e dar o meu melhor", afirma.

A atleta também conta que busca manter sua fé nesses momentos e acredita que isso faz parte da maneira como enfrenta as etapas de sua trajetória esportiva.

"Também busco manter minha fé e confiar que Deus está comigo em cada etapa", diz.

Com a convocação para representar Mato Grosso do Sul nos Jogos da Juventude Caixa 2026 entre os acontecimentos recentes de sua trajetória, Yasmim projeta novos objetivos para os próximos anos. A intenção é continuar evoluindo e buscar oportunidades que permitam uma continuidade no esporte.

"Meu maior sonho é continuar evoluindo e ter a oportunidade de viver do esporte. Quero chegar cada vez mais longe, disputar competições de alto nível e, se Deus permitir, jogar profissionalmente", afirma.

A atleta reconhece que ainda existem etapas a serem cumpridas antes de alcançar esse objetivo e pretende continuar utilizando os treinamentos e as competições como oportunidades de aprendizado.

"Sei que ainda tenho muito para aprender e conquistar, mas hoje consigo enxergar que o handebol pode fazer parte do meu futuro. Quero continuar trabalhando para transformar esse sonho em realidade", declara.

A experiência acumulada até aqui também influencia a mensagem que Yasmim gostaria de deixar para outras meninas que estão começando no handebol em Mato Grosso do Sul. Para ela, as dificuldades presentes no início da trajetória não devem ser motivo para abandonar o esporte.

"Eu diria para elas não desistirem só porque o começo é difícil. Aproveitem cada treino, cada jogo e cada oportunidade para aprender", afirma.

A atleta também ressalta que o desenvolvimento pode acontecer em ritmos diferentes e que é necessário continuar trabalhando mesmo quando os resultados não aparecem imediatamente.

"Nem sempre as coisas vão acontecer no tempo que a gente imagina, mas isso não significa que o sonho não possa se realizar. Acreditem em vocês, trabalhem muito, escutem quem quer ajudar vocês a evoluir e, principalmente, não deixem que as dificuldades façam vocês desistirem", diz.

Ainda em formação no esporte, Yasmim considera que sua trajetória está em andamento e que cada experiência contribui para os próximos passos.

"Eu também ainda estou no caminho, aprendendo e buscando meu espaço, mas cada passo vale a pena", conclui.