Depois de três dias de atividades em pista em Homestead, numa semana em que dois circuitos diferentes foram utilizados - um oval e um misto -, os pilotos da Fórmula Indy terão mais um desafio a partir desta quarta-feira. Durante dois dias, estarão medindo o potencial de suas equipes nos testes coletivos no oval de Phoenix, cravado no deserto do Arizona, onde a categoria, que cumprirá em 2005 sua décima temporada, terá a segunda das 17 etapas.

Vitor Meira, que pela primeira vez vai disputar um campeonato completo na Fórmula Indy, aguarda otimista o início das atividades em Phoenix, um oval de uma milha cujas retas são unidas por apenas duas curvas. O brasileiro de 27 anos aposta no trabalho feito pela equipe Rahal-Letterman em suas oficinas nas últimas semanas, com base nas informações colhidas em Homestead. "Eu acredito que o nosso carro esteja ainda mais rápido", ele manifesta.

Nos treinos disputados no traçado misto de Homestead, Meira, que terá o apoio oficial da Honda na disputa pelo título, foi o mais rápido entre os três pilotos do time chefiado pelo ex-piloto Bobby Rahal e pelo apresentador David Letterman. No oval, ficou em décimo, enquanto seu companheiro Buddy Rice cravava a volta mais rápida do dia. "No oval, nós fizemos trabalhos distintos, a equipe já esperava ele na frente e eu no pelotão intermediário", lembra.

Para os treinos de quarta e quinta em Phoenix, Vitor prognostica um trabalho importante para a fase inicial do campeonato, marcado para começar em 6 de março. "As informações dos primeiros testes deram à equipe subsídio para o trabalho de acerto do carro. Phoenix é uma pista diferente, mas vai permitir que a gente avalie esse trabalho e dê seqüência a ele. Eu tenho certeza de que quando o campeonato começar, vamos estar muito bem".