Melbourne (Austrália) - Felipe Massa brilhou no primeiro dia "pra valer" da Fórmula 1 em 2007. O brasileiro da Ferrari foi o mais veloz nesta quinta-feira após as duas sessões de treinos livres para o Grande Prêmio da Austrália, em Melbourne, seguido pelo seu companheiro de equipe, o finlandês Kimi Raikkonen.

Apontado por quase todo o "circo" da F-1 como um dos favoritos ao campeonato e sendo o primeiro piloto brasileiro após 13 anos (desde a morte de Ayrton Senna, em 1994) com chances reais de título, Massa registrou o tempo de 1min27s353 para encerrar o dia na primeira colocação.

Raikkonen, que chegou à equipe nesta temporada para a vaga deixada pelo heptacampeão Michael Schumacher, não deixou por menos. O finlandês terminou com a segunda melhor marca, com 1min27s750.

Para efeito de comparação, a pole position no ano passado foi conquistada pelo britânico Jenson Button, companheiro de Rubens Barrichello na Honda, com 1min25s229.

Além do primeiro lugar, os treinos livres tiveram um sabor especial para o brasileiro, que mostrou mais uma vez sua superioridade sobre Raikkonen. Antes de Melbourne, a dupla havia participado de 17 sessões de testes, com Massa na frente em 12 oportunidades.

Na Austrália, a situação não foi diferente. Na primeira série, o brasileiro registrou 1min30s707, enquanto Raikkonen, 19º colocado, marcou 1min39s242, ou seja, uma enorme diferença de 8s535. O rendimento do finlandês melhorou na segunda, mas ainda ficou 0s397 atrás de Massa.

Durante toda a quinta (sexta na Austrália), Massa também travou um duelo com Fernando Alonso, atual bicampeão do mundo pela Renault e hoje com a ingrata missão de recolocar a McLaren no topo da categoria.

A sessão inicial teve situações distintas (primeiro, pista molhada, mas sem chuva, e, depois, pista seca). Massa foi o segundo, com 1min30s707, 1s493 atrás do espanhol, que liderou com 1min29s214. O brasileiro teve a oportunidade de tirar a diferença do adversário e até encerrar em primeiro, mas foi atrapalhado em sua volta final.

Com tempo aberto e sem água, os pilotos deram uma melhor noção de como será a disputa na primeira das 17 etapas do Mundial no ano ao realizarem o segundo treino. Dessa vez, a dupla brigou pelas primeiras posições na maior parte do tempo, mas Alonso foi para os boxes na fase final e \'deixou\' a disputa, terminando em sétimo, 1min28s040, ficando a 0s687 do brasileiro.

De qualquer forma, a sensação é de que Massa e Alonso podem protagonizar, sim, a briga pelo título da temporada. Comedido durante a semana, com frases como "tudo pode acontecer na Austrália" e "a primeira coisa é terminar a corrida", o atual bicampeão deu exemplo de que seu trabalho na nova escuderia vem sendo bem realizado.

Em compensação, Alonso ficou atrás de seu companheiro de McLaren, o novato britânico Lewis Hamilton, primeiro negro na categoria, que foi o terceiro mais veloz, com 1min27s829, atrás apenas da dupla da Ferrari.

Já Barrichello não teve um dia proveitoso. Depois de ficar atrás de Button na primeira série, o brasileiro não completou a segunda. Faltando pouco mais de 43 minutos para o fim do treino, ele perdeu o controle do carro, saiu de traseira e acabou se chocando, sem gravidade, contra a barreira de pneus, terminando de forma melancólica sua participação no primeiro dia da F-1 em 2007.

A previsão é de pista seca e, conseqüentemente, voltas mais velozes, para a disputa do terceiro treino livre começa às 21h desta sexta-feira. A definição do grid será à 0h, enquanto a largada está marcada para domingo, à 0h.