São Paulo (SP) - Sob um calor de mais de 32 graus, os atletas da Volta Ciclística do Estado de São Paulo de 2007 tiveram de fazer muito esforço nesta quinta-feira para cumprir os 170 km de percurso entre as cidades de Araraquara e São José do Rio Preto. Os participantes enfrentaram também alguns trechos debaixo de chuva, que deu um pouco de alento para os atletas. A vitória ficou com Bruno Tabanez, da São Lucas Saúde/Flamengo/Americana, que obteve o tempo de 4h23min28s. O douradense Magno Prado Nazaret, da Scott/Marcondes Cesar/Fadenp/São José dos Campos, terminou em 23º lugar e manteve a liderança na classificação geral.

A prova desta quinta-feira foi muito dura para os atletas, especialmente por terem começado debaixo do calor do meio-dia. Antes da largada, os ciclistas viajaram de ônibus de Bauru até o Ginásio Gigantão, em Araraquara, num trajeto de 120 km. Em Bauru, o pelotão deu uma largada simbólica e percorreu 5 km.

Vários ciclistas tentaram fugas durante o percurso, mas o pelotão sempre neutralizava a tentativa, num duelo tático imposto pelas equipes menores, que lutam para tirar a diferença para os líderes.

Na chegada a São José do Rio Preto, em frente à sede da prefeitura, muitas pessoas esperavam o pelotão. Bruno Tabanez cruzou a linha com alguma tranqüilidade. Gregory Panizo, da DataRo Computadores (Curitiba), ficou em segundo lugar, seguido do uruguaio Gonzalo Tabliabue.

A Volta do Estado de São Paulo entrou nesta quinta na segunda metade da competição, totalizando 770,46 km pedalados e 216 km neutralizados (de ônibus), somando 986,46 km. Até domingo, quando os ciclistas terminam a prova, na Cidade Universitária, os participantes vão pedalar ainda 513,8 km e terão mais 45 km neutralizados.

A oitava etapa da competição será disputada nesta sexta-feira, num percurso de 208,4 km, entre São José do Rio Preto e Ribeirão Preto. A largada será dada por volta das 7 horas, com transmissão pela TV Globo, no Centro Regional de Eventos. A chegada, prevista para o meio-dia, ocorrerá em frente ao Novo Shopping Ribeirão, na Avenida Presidente Kennedy.

Com Assessoria de imprensa Yescom.