“Levanta a cabeça e segue firme.” A frase resume a forma como David Souza Moreira Barreto, de 18 anos, encara o futebol e os desafios que surgem no caminho. Natural de Corumbá (MS), o jovem atleta construiu sua trajetória entre quadras, campos, estudos e deslocamentos diários para seguir treinando. Hoje, segue em atividade no futebol amador da cidade, disputando a Série A local pelo clube João de Deus.

Nascido em 4 de fevereiro de 2008, David conta que os primeiros passos no esporte aconteceram ainda no ambiente escolar. Foi ali que surgiu o convite para defender o Sparta Futsal, equipe comandada pelo professor Igor Moraes. A oportunidade abriu portas para uma sequência de experiências em clubes e competições estaduais e nacionais.

Depois do início no Sparta, o atleta passou para a base do Corumbaense no futsal. Segundo ele, foram dois anos de trabalho e evolução dentro da modalidade. Nesse período, a equipe conquistou o título estadual sul-mato-grossense, resultado que marcou uma das primeiras grandes conquistas do jogador.

Com 15 anos, David recebeu novo convite, desta vez para atuar no Instituto Ismaily, em Ivinhema. A mudança representou também uma experiência fora de casa e no futebol de campo. Ele disputou o Campeonato Estadual Sul-Mato-Grossense Sub-15 durante seis meses, vivenciando uma nova realidade esportiva.

Após esse período, retornou para Corumbá e seguiu a carreira no clube da Funec, sob comando do professor João Roberto. Mais uma vez, vieram resultados expressivos. A equipe foi campeã estadual da Liga MS e garantiu vaga para a fase nacional da competição.

No Campeonato Brasileiro da Liga MS, David guarda uma lembrança especial. “Eu fui para o Brasileiro e fiz gol para passar para a semifinal”, relembra. A equipe eliminou o time anfitrião, de Brasília, e terminou entre as quatro melhores do país após derrota por 4 a 3 na sequência do torneio.

A participação nacional foi um dos momentos mais marcantes da trajetória até aqui. “O futebol já me proporcionou o Brasileiro. Nunca pensei que eu iria jogar um Brasileiro com os caras do futsal”, afirma. Para o jovem atleta, competir em nível nacional representou a confirmação de que o esforço diário estava trazendo resultados concretos.

Em outra oportunidade, David também disputou uma competição ligada à Federação de Futebol de Mato Grosso do Sul. Defendendo a Escola Maria Leite, participou de uma copa em Aquidauana que valia vaga para o Brasileiro organizado pela FFMS. Classificada, a equipe foi até Florianópolis e encerrou a campanha na quinta colocação nacional.

Apesar dos bons resultados, a caminhada não foi construída sem obstáculos. David aponta que um dos desafios mais difíceis foi lidar com a distância de casa e a saudade. “Nunca tinha sentido isso na minha vida inteira”, relata ao lembrar do período em que precisou sair de Corumbá para seguir jogando.

Outra barreira constante era conciliar estudo e esporte. A rotina exigia disciplina. “Eu estudava em período integral. Entrava na escola às 7h15 e saía às 16h30. O treino era às 17h30. Eu morava longe da escola e ia de bicicleta treinar. Chegava atrasado nos treinos, mas fazia meu esforço de ir”, conta.

Segundo David, a base de apoio foi essencial para continuar. Ele destaca a família e os treinadores que participaram de sua formação. “As pessoas mais importantes que me ajudaram foram minha família e os professores Igor Moraes, Renan e João Roberto.”

Dentro de campo, a principal referência é um dos maiores nomes do futebol brasileiro na atualidade. “Minha inspiração dentro de campo, que eu sou fã mesmo, é o Vini Jr.” A identificação com o atacante aparece como combustível para seguir sonhando com novos passos na carreira.

David também valoriza o reconhecimento do futebol praticado em Mato Grosso do Sul. “Quando chega em competição, Mato Grosso do Sul é bem respeitado”, afirma, ao comentar o nível das equipes do Estado em torneios fora da região.

Para 2026, o jovem mantém foco nas próximas competições e prefere deixar o futuro em aberto. “Esse ano tem muitos campeonatos mais para frente. Vamos vendo”, diz.

Enquanto segue atuando no futebol amador de Corumbá, David aproveita para transmitir uma mensagem a outros jovens atletas que buscam espaço no esporte. “Nunca desiste dos seus sonhos. Estuda, treina bastante e confia muito no seu talento. Joga bola e seja feliz. Se alguém chegar em você e falar que você é ruim, que não vai conseguir, levanta a cabeça e segue firme.”