Milwaukee (EUA) - Steve Nash é um dos melhores garçons da NBA, e não é raro vê-lo com a maior quantia de assistências distribuídas na rodada. Nesta terça-feira, no entanto, o armador canadense não foi tão desprendido das posses de bola, mas nem assim deixou de servir: ele presenteou os torcedores do Phoenix Suns ao liderar a franquia na vitória por 114 a 105 fora de casa sobre o Milwaukee Bucks no dia em que a equipe do Arizona comemorou seu 40º aniversário.

Nash foi o cestinha da partida ao conferir nada menos do que 37 pontos, sua maior quantia nesta edição da Liga. Coincidentemente, sua melhor marca em 2007/08 havia sido em 12 de janeiro, com 35 tentos anotados justamente contra o Milwaukee Bucks, em casa, na vitória por 122 a 144. Mesmo assim, o canadense não deixou de lado as assistências, e nesta noite distribuiu dez passes que terminaram em cesta de um companheiro.

Além de Nash, quem se destacou na vitória dos Suns foi o pivô Amare Stoudemire, com 19 pontos (mesma quantia do armador Raja Bell) e mais 12 rebotes. O brasileiro Leandrinho Barbosa teve uma atuação apagada nos 32 minutos em quadra, terminando a partida em Wisconsin com oito pontos, quatro assistências, três rebotes e duas roubadas de bola.

Os únicos destaques dos Bucks foram, mais uma vez, o armador Michael Redd, com 23 pontos, e o pivô Andrew Bogut, responsável por um duplo-duplo com 19 tentos e 13 rebotes.

A vitória manteve os Suns líderes com relativa tranqüilidade na Conferência Oeste, agora com 30 triunfos e 12 derrotas, à frente de New Orleans Hornets (28-12) e Los Angeles Lakers (27-12). Já o Milwaukee segue distante da zona de classificação aos playoffs do Leste, com apenas 16 sucessos e 26 tropeços e a modesta 12ª colocação da tabela.

Na outra partida da rodada, o Sacramento Kings recebeu o New Jersey Nets na Arco Arena e, com seus melhores jogadores em quadra, conquistou uma vitória por 128 a 94. O cestinha foi o ala Ron Artest, com 27 pontos, enquanto os armadores Kevin Martin e Mike Bibby ficaram, respectivamente, com 19 e 15 tentos. O experiente armador Vince Carter foi o destaque dos representantes de East Rutherford, com 21.

Apesar de ter alcançado seu terceiro triunfo consecutivo, a franquia da capital da Califórnia segue na 11ª colocação da Conferência Oeste, com 18 vitórias e 22 derrotas e com certa distância do oitavo colocado, o Golden State Warriors (25-18). Os Nets, por sua vez, amargaram a sexta derrota seguida e a 23ª em 41 jogos na temporada e deixaram o 'G-8' do Leste, perdendo o oitavo posto para o Indiana Pacers (19-23).