Foi marcada pela emoção do começo ao fim a disputa das 400 Milhas da Califórnia, 17ª e última etapa da temporada 2005 da Fórmula Indy. Dario Franchitti largou da pole-position e venceu a corrida disputada neste domingo (16) no oval de duas milhas de Fontana, cujo resultado final foi decidido nas últimas oito voltas, após a quarta e última relargada. Os brasileiros Tony Kanaan e Vitor Meira foram segundo e terceiro colocados.

A ameaça de chuva na Califórnia provocou uma mudança nas estratégias traçadas pelas equipes. O regulamento da Indy proíbe qualquer atividade em pista oval com asfalto molhado e a chuva no decorrer da corrida poderia antecipar seu término - a partir da 101ª das 200 voltas programadas, a direção de prova poderia decretar seu fim com a atribuição da pontuação total aos pilotos. Era importante estar à frente àquela altura da corrida.

A chuva não veio, mas a ameaça foi suficiente para dividir os pilotos entre duas estratégias distintas de pit stops, delimitadas na segunda bandeira amarela, na 52ª volta. As diferenças na condição de cada piloto, em função da quantidade de combustível, foram dissipadas nas duas últimas bandeiras amarelas - na 170ª volta, por causa do acidente de Kosume Matsuura, e na 186ª, com a batida entre Jaques Lazier e Danica Patrick.

As várias voltas percorridas sob bandeira amarela, em ritmo lento, foram suficientes para que todos os pilotos pudessem usar o máximo de combustível nas últimas voltas. Kanaan pressionou Franchitti, seu companheiro na Andretti-Green, até a bandeirada final, numa disputa acompanhada a certa distância por Meira, o piloto que mais ganhou posições na corrida californiana - largou em 13º para fechar o ano com mais um pódio.

"Como era a última prova do ano, nós não tínhamos nada a perder. Então decidimos usar todos os treinos para acertar o carro para a condição de corrida. Não tivemos muita preocupação com a posição no grid, até porque numa corrida longa isso não seria um problema tão grande", comentou Vitor. "Deu certo, o carro se comportou muito bem. Não o suficiente para bater o Tony e o Dario, mas fechar o ano com um pódio é fantástico".

Após 200 voltas, o resultado das 400 Milhas da Califórnia, observando-se entre parênteses a posição de cada piloto no grid, foi o seguinte:
 
1º) (1) Dario Franchitti (ESC/Andretti-Green), Dallara-Honda, 2h23min39s
2º) (10) Tony Kanaan (BRA/Andretti-Green), Dallara-Honda, a 0s1117
3º) (13) Vitor Meira (BRA/Rahal-Letterman), Panoz-Honda, a 0s9880
4º) (9) Scott Sharp (EUA/Fernandez), Panoz-Honda, a 1s0874
5º) (3) Sam Hornish Jr. (EUA/Penske), Dallara-Toyota, a 1s3711
6º) (7) Dan Wheldon (ING/Andretti-Green), Dallara-Honda, a 1s7402
7º) (2) Tomas Scheckter (AFS/Panther), Dallara-Chevrolet, a 2s3260
8º) (11) Tomas Enge (CZE/Panther), Dallara-Chevrolet, a 4s4645
9º) (6) Hélio Castroneves (BRA/Penske), Dallara-Toyota, a 4s4718
10º) (15) Scott Dixon (NZE/Ganassi), Panoz-Toyota, a 6s6636
11º) (8) Bryan Herta (EUA/Andretti-Green), Dallara-Honda, a 8s1629
12º) (5) Buddy Rice (EUA/Rahal-Letterman), Panoz-Honda, a 1 volta
13º) (19) Jimmy Kite (EUA/Hemelgarn), Dallara-Toyota, a 1 volta
14º) (17) Alex Barron (EUA/Cheever), Dallara-Toyota, a 1 volta
15º) (16) Patrick Carpentier (CAN/Cheever), Dallara-Toyota, a 1 volta
16º) (20) Roger Yasukawa (EUA/Dreyer & Reinbold), Dallara-Honda, a 2 voltas
 
NÃO COMPLETARAM
(14) Jaques Lazier (EUA/Ganassi), Panoz-Toyota, a 16 voltas/acidente
(4) Danica Patrick (EUA/Rahal-Letterman), Panoz-Honda, a 16 voltas/acidente
(12) Kosuke Matsuura (JAP/Super Aguri Fernandez), Panoz-Honda, a 32 voltas/acidente
(21) Ed Carpenter (EUA/Vision), Dallara-Toyota, a 67 voltas/acidente
(18) A.J. Foyt IV (EUA/A.J. Foyt), Dallara-Chevrolet, a 170 voltas/acidente
 
NÃO LARGOU
(22) Thiago Medeiros (BRA/Dreyer & Reinbold), Dallara-Honda, acidente
 
Nas 17 etapas da temporada 2005, 35 pilotos de 13 países participaram de pelo menos uma corrida. A classificação final do campeonato ficou definida da seguinte forma:
 
1º) Dan Wheldon (ING/Andretti-Green), Dallara-Honda, 628
2º) Tony Kanaan (BRA/Andretti-Green), Dallara-Honda, 548
3º) Sam Hornish Jr. (EUA/Penske), Dallara-Toyota, 512
4º) Dario Franchitti (ESC/Andretti-Green), Dallara-Honda, 498
5º) Scott Sharp (EUA/Fernandez), Panoz-Honda, 444
6º) Hélio Castroneves (BRA/Penske), Dallara-Toyota, 440
7º) Vitor Meira (BRA/Rahal-Letterman), Panoz-Honda, 422
8º) Bryan Herta (EUA/Andretti-Green), Dallara-Honda, 397
9º) Tomas Scheckter (AFS/Panther), Dallara-Chevrolet, 390
10º) Patrick Carpentier (CAN/Cheever), Dallara-Toyota, 376
11º) Alex Barron (EUA/Cheever), Dallara-Toyota, 329
12º) Danica Patrick (EUA/Rahal-Letterman), Panoz-Honda, 325
13º) Scott Dixon (NZE/Ganassi), Panoz-Toyota, 321
14º) Kosuke Matsuura (JAP/Super Aguri Fernandez), Panoz-Honda, 320
15º) Buddy Rice (EUA/Rahal-Letterman), Panoz-Honda, 295
16º) Tomas Enge (CZE/Panther), Dallara-Chevrolet, 261
17º) Roger Yasukawa (EUA/Dreyer & Reinbold), Dallara-Honda, 246
18º) Ed Carpenter (EUA/Vision), Dallara-Toyota, 244
19º) Ryan Briscoe (AUS/Ganassi), Panoz-Toyota, 232
20º) A.J. Foyt IV (EUA/A.J. Foyt), Dallara-Chevrolet, 231
21º) Darren Manning (ING/Ganassi), Panoz-Toyota, 186
22º) Jimmy Kite (EUA/Hemelgarn), Dallara-Toyota, 163
23º) Buddy Lazier (EUA/Panther), Dallara-Chevrolet, 140
24º) Jaques Lazier (EUA/Ganassi), Panoz-Toyota, 81
25º) Jeff Bucknum (EUA/A.J. Foyt), Dallara-Chevrolet, 63
26º) Paul Dana (EUA/Hemelgarn), Dallara-Toyota, 44
27º) Sèbastien Bourdais (FRA/Newman-Haas), Panoz-Honda, 18
28º) Adrian Fernandez (MEX/Mo Nunn-Fernandez), Panoz-Honda, 16
29º) Felipe Giaffone (BRA/A.J. Foyt), Dallara-Toyota, 15
30º) Thiago Medeiros (BRA/Dreyer & Reinbold), Dallara-Honda, 12
31º) Ritchie Hearn (EUA/Sam Schmidt), Panoz-Chevrolet, 10
31º) Kenny Brack (SUE/Rahal-Letterman), Panoz-Honda, 10
31º) Jeff Ward (EUA/Vision), Dallara-Toyota, 10
31º) Bruno Junqueira (BRA/Newman-Haas), Panoz-Honda, 10
31º) Larry Foyt (EUA/A.J. Foyt), Dallara-Toyota, 10
31º) Marty Roth (CAN/Roth), Dallara-Chevrolet, 10