“Para mim, o Jiu-Jitsu não é só uma luta, é um estilo de vida”. A frase dita por Julia Barbosa Mendes, de apenas 11 anos, resume bem a forma como ela enxerga a rotina de treinos, competições e aprendizados conquistados desde 2022, quando conheceu as artes marciais. Nascida em Três Lagoas, no dia 10 de março de 2014, a jovem já coleciona conquistas expressivas e sonha em representar Mato Grosso do Sul em competições internacionais.

O primeiro contato de Julia com o tatame veio por incentivo da família. “Em 2022 meu pai me levou para fazer uma aula experimental e desde lá eu não saí mais”, lembra. O treino inicial virou compromisso diário e, mais do que isso, se transformou em parte da sua formação pessoal. “São duas artes marciais bem legais e muito boas para se defender. Ajudam bastante nos estudos e na maneira de agir e me comportar”, explica, ao falar sobre a escolha por se dedicar tanto ao Jiu-Jitsu quanto ao Muay Thai.

A rotina da jovem envolve treinos de segunda a sábado, sempre com foco em manter o preparo físico e técnico. “Eu treino todos os dias para manter no peso e estar sempre bem preparada para as lutas e assim trazer a vitória para minha cidade. Minha mãe fica com a parte da alimentação”, conta. Entre o tatame e os estudos, Julia já aprendeu a importância da disciplina, da concentração e do equilíbrio para seguir evoluindo como atleta e estudante.

As competições, mesmo para alguém tão jovem, já se tornaram parte fundamental da trajetória. E os desafios vieram cedo. “Foi no Campeonato Brasileiro da Confederação (CBJJ). Tive duas lutas muito duras e bem cansativas, mas mesmo assim consegui trazer a medalha”, relembra. A experiência lhe rendeu não apenas a vitória, mas também o aprendizado de lidar com adversidades, algo que se repetiu em uma das conquistas que considera mais importantes. “A minha conquista mais importante foi o Mundial da CBJJE, em São Paulo. Foi muito tenso, mas consegui a medalha”, recorda, destacando o peso das grandes competições no desenvolvimento de sua carreira.

Para alcançar resultados consistentes, Julia aprendeu desde cedo a controlar as emoções em momentos decisivos. “Eu preciso manter muito a calma e fico pensando no que posso fazer na minha luta. Procuro ficar focada ao máximo”, explica. Essa forma de encarar a pressão é resultado de treino, mas também do apoio que recebe dentro e fora do tatame.

Ao falar de inspiração, a atleta não esconde a importância de seus exemplos mais próximos. “Meu sensei Tatu e a Nycole Alves são minhas referências”, diz. O contato direto com pessoas que trilham caminhos sólidos nas artes marciais serve como combustível para que Julia siga determinada em busca de novos desafios.

Apesar da pouca idade, Julia já consegue reconhecer o quanto o esporte tem transformado sua vida. “Ele me ajudou muito no meu modo de pensar e agir e nos estudos”, afirma. Essa visão amplia o entendimento de que as artes marciais vão além da prática esportiva, alcançando áreas que envolvem caráter, disciplina e postura diante da vida.

A jovem de Três Lagoas também entende que suas conquistas podem servir de incentivo para outros iniciantes. Questionada sobre o que diria para quem deseja começar no Jiu-Jitsu ou no Muay Thai, Julia reforça o caráter formativo das modalidades. “São artes marciais que trabalham bastante a educação e a coordenação motora, e isso ajuda muito nos estudos. Também ajudam a se defender”, aconselha.

O futuro, por sua vez, já começa a ser desenhado. Determinada, Julia não esconde o desejo de expandir fronteiras e conquistar novos palcos. “Quero participar de campeonatos para fora do país. Pretendo treinar muito para isso e ficar preparada para o momento certo, que sei que vai acontecer”, projeta.