Aos 18 anos, o sul-mato-grossense Caio Yuzo Kokubum vive uma rotina intensa dividida entre o vôlei de quadra e o vôlei de praia. Natural de Campo Grande e nascido em 29 de setembro de 2006, o atleta começou no esporte durante a pandemia da covid-19, em 2020, e desde então tem acumulado experiências em competições locais e nacionais, vestindo inclusive a camisa de Mato Grosso do Sul em torneios importantes.

“Comecei no final de 2020 durante a pandemia no vôlei de quadra, na escolinha do Pezão”, conta o jovem, que passou a se destacar na função de levantador. A escolha pela posição, segundo ele, está diretamente ligada ao seu perfil dentro de quadra. “Gosto muito de ser levantador pela responsabilidade e inteligência de jogo que o levantador deve ter”, afirma.

Hoje, além de seguir competindo na quadra, Caio também atua no vôlei de praia. A rotina exige dedicação em dobro e organização para dar conta dos treinos nas duas modalidades. “Segundas eu treino vôlei de praia no horário do almoço e vôlei de quadra à noite. Às quartas, treino vôlei de praia à tarde, depois do almoço, e às quintas, vôlei de quadra. Tem dia que treino as duas modalidades no mesmo dia, sendo bastante cansativo”, relata.

Apesar do cansaço, ele consegue perceber as particularidades de cada jogo. “As principais diferenças são, claro, a quantidade de jogadores em quadra, mas o que eu percebo principalmente é como o jogo é. Enquanto o vôlei de praia é mais técnico e lento, o vôlei de quadra acaba sendo um jogo de mais força e velocidade”, compara.

As experiências adquiridas ao longo dos últimos anos renderam a Caio convocações importantes. Ele já defendeu Mato Grosso do Sul em diversas competições nacionais, como o Campeonato Brasileiro de Seleções (CBS), os Jogos da Juventude e o Campeonato Brasileiro Interclubes (CBI). No vôlei de praia, também representou o estado no Campeonato Brasileiro Sub-19.

“Foi uma experiência muito boa vestir a camisa do MS, além de jogar contra times grandes e jogadores de seleção brasileira”, destaca. Entre os momentos marcantes da carreira, Caio cita a participação no Campeonato Paulista defendendo o CEV Osasco e o título estadual de 2022, quando foi eleito o melhor jogador da competição.

As conquistas também vieram acompanhadas de desafios, especialmente por atuar simultaneamente nas duas vertentes do esporte. “Consigo conciliar bem apesar das diferenças dos fundamentos. Hoje em dia consigo diferenciar bem quando estou em cada esporte, mas no começo era bem difícil. Sofri bastante para conseguir conciliar”, explica.

Mesmo com os obstáculos, Caio segue com metas bem definidas. “Nos próximos anos, tenho o desejo de ir para o JUBS (Jogos Universitários Brasileiros), ir para mais um CBI e conquistar títulos dos campeonatos locais”, projeta. Para isso, ele se inspira em atletas de alto rendimento, especialmente aqueles que atuam em sua posição. “Os atletas que me inspiram são o levantador Willian Arjona, do Brasil, o levantador Sanchez, da Argentina, e o levantador Sekita, do Japão”, lista.

Além dos resultados em quadra e na areia, Caio também busca ser um exemplo para outros jovens atletas de Mato Grosso do Sul que sonham com uma trajetória no esporte. “É preciso continuar firme, sempre treinando muito e não se incomodar com o que os outros falam, porque muitos vão duvidar, te diminuir, mas você não pode deixar isso te abalar. Precisa seguir focado no sonho”, aconselha.