Londres (Inglaterra) - Apesar de Kimi Räikkönen já ter sido duramente criticado por causa das festas que costuma participar e de sua fama de beberrão, conseguiu recentemente o apoio de nada menos que Bernie Ecclestone.

O cartola da Fórmula 1 falou em defesa do campeão mundial de 28 anos, dizendo que sua reputação de festeiro lembra muito James Hunt, também detentor de um título na categoria.

Hunt era bastante conhecido como um "playboy" que gostava de pilotar rápido na pista e ainda mais rápido fora dela. Räikkönen protagonizou um episódio mundialmente conhecido e cômico, quando há dois anos, após o GP de Mônaco, caiu de seu barco ancorado no porto de Monte Carlo enquanto bebia.

"Todas as vezes nas quais eu sai para jantar com ele, ele foi tão bom quanto o ouro", disse o dirigente de 77 anos para o Daily Mirror. "E ele está ainda melhor quando está bêbado. Não há nada de errado com isso. Ele não envergonha as pessoas a ponto de elas dizerem \'Meu Deus, ele não deveria estar fazendo isso\'", afirmou.

Ecclestone também elogiou a virada no campeonato que Räikkönen deu no GP do Brasil de 2007, quando saiu da terceira posição no Mundial para se sagrar campeão e mais uma vez "ser o cara a ser batido" neste ano. "E eu acho que ele será muito perseguido", completou.