A realização num circuito misto, algo inédito em seus dez anos de história, não vai ser a única novidade da terceira etapa da temporada de 2005 da Fórmula Indy. A programação da Indy Racing League para a Honda Grand Prix, prova que será disputada neste domingo nas ruas de St. Petersburg, prevê um sistema distinto de classificação para a definição das posições de largada, que será posto à prova pelos 22 pilotos inscritos na tarde de sábado.

Os treinos livres desta sexta-feira vão determinar a ordem de entrada na pista para a classificação. O piloto mais rápido terá a opção de ser o primeiro ou último a treinar. Finalizada a tomada de tempos, os seis mais rápidos serão submetidos a uma sessão classificatória extra, com dez minutos de duração, que vai apontar as três primeiras filas do grid. Esse formato será repetido nas etapas em Sonoma e Watkins Glen, igualmente em circuitos mistos.

Nenhum piloto brasileiro conquistou, em 2005, a pole-position para uma prova da Indy. Em Homestead, na abertura do campeonato, a primeira posição no grid foi conquistada pelo sul-africano Tomas Scheckter, da Panther. A corrida de duas semanas atrás em Phoenix teve o norte-americano Bryan Herta, da Andretti-Green, largando em primeiro. O melhor grid verde-amarelo foi de Vitor Meira, da Rahal-Letterman, que alinhou em segundo em Homestead.

A programação do Honda Grand Prix terá início na sexta-feira, com duas sessões de treinos livres, marcadas para as 12h20 e para as 16h. No sábado, haverá mais um treino livre, às 11h15, e a tomada de tempos definindo o grid, às 16h45. A corrida, no domingo, terá largada às 17h45, para 100 voltas. Todos os horários são referentes a Brasília. A Rede Bandeirantes anuncia a transmissão ao vivo, direto de St. Petesburg, a partir das 17h30.