São Paulo (SP) - Começa neste fim de semana a 38ª Copa São Paulo de Futebol Júnior, maior e principal torneio de base nacional. Nela, 88 equipes disputarão o título e uma maior projeção, assim como cerca de 2 mil jovens jogadores que tentarão mostrar seu futebol para olheiros, empresários e grandes clubes do País. A novidade deste ano vai ser a participação apenas de atletas da categoria sub-18.

Mato Grosso do Sul enviou dois representantes para a tradicional Copinha: o Cene, campeão estadual sub-17 em 2006, e o Comercial, vice-campeão na oportunidade. O objetivo de ambas as equipes, que já se encontram em São Paulo, é o de fazer história, ou seja, passar para a próxima fase da competição, o que nenhum clube sul-mato-grossense jamais conseguiu até hoje.

O Colorado estréia neste sábado (6), às 18h (horário de Brasília). "Se vencerem a ansiedade e não ficarem nervosos, dá para fazer uma boa estréia (contra o São Cristovão). Tentar jogar de igual para igual, mas respeitando a boa equipe do São Paulo, e então decidir a vaga no último jogo, contra o São Carlos. Acredito que possamos ficar entre os dez melhores segundo colocados", argumenta Carlos Alberto Assis, presidente do Comercial.

Já o Furacão Amarelo estréia apenas no domingo (7), contra o Comercial/SP às 14h. "Estamos trabalhando. Nossa expectativa é essa, é fazer história, como tenho frizado, que nós e os próprios meninos vamos à Taça São Paulo para fazer história. Fazer história o que é? É passar da primeira fase, coisa que o Cene nunca passou nessa competição", argumenta o treinador Giovane Silveira.

Entram como favoritos na disputa do torneio o São Paulo, atual campeão paulista sub-17, o Corinthians, atual vice-campeão paulista, e Cruzeiro, Atlético-PR, Grêmio e Internacional, equipes tradicionalmente conhecidas por revelarem vários jogadores. Craques como Raí, Falcão, Kaká e Romário foram projetados na competição.

Confira os jogos das equipes sul-mato-grossenses na Copa São Paulo (horário de Brasília):

06/01 - 18h (sáb) - Grupo O - São Cristovão/RJ x Comercial/MS - São Carlos
07/01 - 14h (dom) - Grupo B - Comercial/SP x Cene/MS - Ribeirão Preto
10/01 - 18h (qua) - Grupo B - Cene/MS x Atlético Mineiro/MG - Ribeirão Preto (Sportv - ao vivo)
10/01 - 16h (qua) - Grupo O - Comercial/MS x São Paulo/SP - São Carlos
13/01 - 09h (sáb) - Grupo O - São Carlos/SP x Comercial/MS - São Carlos (Sportv - ao vivo)
14/01 - 09h (dom) - Grupo B - XV de Piracicaba/SP x Cene/MS - Ribeirão Preto (Rede Vida - ao vivo)