Na manhã desta quarta-feira a equipe campo-grandense de ciclismo, Gilmar Bicicletas, embarca para São Paulo, onde disputará a 63ª Prova Ciclística Internacional 9 de Julho. A competição, já consagrada no cenário americano de ciclismo, espera a participação massiva de outros países além da elite do ciclismo brasileiro. Chile, Uruguai (que levou a última Copa América, em janeiro), Cuba, Colômbia e Estados Unidos deverão enviar atletas para a competição. A Gilmar Bicicletas é patrocinada pelo FAE, FIE, Lauro Xavier e Farmácia e Mercado Universal. A equipe sai dois dias antes para poder treinar com os atletas na cidade, entrando no clima da competição. Mato Grosso do Sul estará representado pelos atletas: Hélio Garcia, na categoria sub-30; Vanderlei Antônio, na categoria elite; Jesus Brenno, Magdiel Schimidt e Marcos Vinícius na categoria júnior.
Pratas da casa - Hélio Garcia, de Ponta Porã, conta com participações em competições de peso no currículo, como a prova Cuiabá-Chapada. Vanderlei também já participou de provas importantes, mas será sua primeira vez na 9 de Julho. Jesus Brenno traz experiências de duas participações fora do Brasil, de um primeiro lugar na Copa América do ano passado, e um décimo lugar na 9 de Julho de 2003. Magdiel e Marcos serão os iniciantes este ano. Os dois têm treinado forte para fazerem uma boa estréia. A equipe conta ainda com dois dirigentes: Gilmar Batista e Brunno Elias. Gilmar, já com experiência de comando, está confiante. "Acredito que este ano será a melhor participação que a equipe já teve. Os atletas se prepararam, seja treinando ou competindo, visando esta competição. Sendo internacional, uma boa colocação traz destaque, tanto para o atleta quanto para Mato Grosso do Sul", disse Gilmar. A prova será no Autódromo de Interlagos, na sexta-feira, às 7h30 (horário de MS). Terá mais de R$ 14 mil em premiação.