Mais uma vez, Hélio Castroneves foi o mais rápido entre os 18 pilotos que participam no circuito misto de Homestead, em Miami, dos testes coletivos que marcam a pré-temporada da Fórmula Indy. Tal qual havia feito na quinta-feira (2), o piloto brasileiro da Penske comandou a súmula de tempos fechando sua melhor volta com média de 181,401 km/h. Ele foi 0s0992 mais rápido que o neozelandês Scott Dixon, segundo colocado.

Tony Kanaan, atual vice-campeão, ficou com a sétima colocação. O piloto da Andretti-Green foi 0s8013 mais lento que Helinho. Vitor Meira, da Panther, ficou em 11º, a 1s3699. Foi o único dos participantes do Open Test que, no cronômetro, não melhorou o tempo estabelecido na quinta, quando fechou os treinos coletivos como quinto colocado. Felipe Giaffone, com o carro da A.J. Foyt, fechou o dia em 16º, 2s0463 atrás de Hélio.

O fato de não ter feito uma volta mais rápida que a da quinta não chega a preocupar Vitor. "Eu já sabia que isso iria acontecer, não chega a mudar a cotação do dólar", brincou o brasiliense. "Nós testamos com pneus gastos durante todo o dia. Já com um pouco de entrosamento, decidimos aproveitar ao máximo o nosso tempo de pista para testar as configurações do carro para condição de corrida. Foi outro dia muito proveitoso", definiu.

Vitor completou o segundo maior número de voltas do dia em Homestead. Perfez 99 giros, número inferior apenas ao do britânico Dan Wheldon, campeão de 2005, que deu 104 voltas com o carro da Ganassi, seu novo time. "Conseguimos um ritmo constante, boas séries de voltas e um bom número de dados coletados, o que vai nos ajudar muito quando tivemos corridas em mistos. Agora, passamos a pensar nos ovais", comentou.

A programação do sábado (4) em Homestead estará reservada a treinos da série de acesso Indy Pro. Os pilotos da Fórmula Indy estarão envolvidos com as atividades promocionais do "Media Day" e voltarão à pista no domingo (5), para os últimos treinos coletivos da pré-temporada no circuito oval de uma milha e meia onde será disputada, no próximo dia 26, a primeira das 14 etapas que vão compor o campeonato de 2006.

Os melhores tempos desta sexta-feira, com a indicação entre parênteses do número de voltas que cada piloto percorreu, foram os seguintes:
 
1º) Hélio Castroneves (BRA/Team Penske), 1min10s5683 (89)
2º) Scott Dixon (NZL/Chip Ganassi Racing), 1min10s6675 (89)
3º) Sam Hornish Jr. (EUA/Team Penske), 1min10s8459 (82)
4º) Scott Sharp (EUA/Delphi Fernandez Racing), 1min10s8839 (62)
5º) Dario Franchitti (ESC/Andretti-Green Racing), 1min11s0606 (69)
6º) Dan Wheldon (ING/Chip Ganassi Racing), 1min11s0968 (104)
7º) Tony Kanaan (BRA/Andretti-Green Racing), 1min11s3696 (75)
8º) Bryan Herta (EUA/Andretti-Green Racing), 1min11s4521 (65)
9º) Buddy Rice (EUA/Rahal-Letterman Racing), 1min11s8286 (65)
10º) Tomas Scheckter (AFS/Vision Racing), 1min11s9138 (78)
11º) Vitor Meira (BRA/Panther Racing), 1min11s9382 (99)
12º) Marco Andretti (EUA/Andretti-Green Racing), 1min11s9543 (69)
13º) Kosuke Matsuura (JAP/Super Aguri Fernandez Racing), 1min11s9676 (67)
14º) Ed Carpenter (EUA/Vision Racing), 1min12s4207 (81)
15º) Danica Patrick (EUA/Rahal-Letterman Racing), 1min12s4463 (67)
16º) Felipe Giaffone (BRA/A.J. Foyt Enterprises), 1min12s6146 (54)
17º) Paul Dana (EUA/Rahal-Letterman Racing), 1min13s0014 (94)
18º) Buddy Lazier (EUA/Dreyer & Reinbold Racing), 1min13s8079 (84)