Auburn Hills (EUA) - A espera foi longa e dolorosa, mas na noite de sexta-feira a torcida do Boston Celtics pode finalmente comemorar a presença de sua equipe em mais uma decisão da NBA. Em mais uma disputa emocionante contra o Detroit Pistons, os Celtics venceram por 89 a 81, em Auburn Hills, fizeram 4 a 2 na série e conquistaram o título da Conferência do Leste.

"Meu coração está batendo rápido", desabafou o veterano Paul Pierce, cestinha da equipe com 27 pontos. Há 21 anos, os Celtics não chegavam a uma decisão da liga.

Sua última final foi em 1987, quando perderam para o Los Angeles Lakers, exatamente a mesma equipe que enfrentarão na decisão desta temporada. Os Lakers conquistaram o título do Oeste em cima do San Antonio Spurs.

Para Pierce, esta é a oportunidade de conquistar seu primeiro campeonato como profissional. Já os Celtics tentarão o 17º título de sua história.

Contratado nesta temporada para ajudar Pierce a recolocar a franquia na disputa pelo anel de campeão, Kevin Garnett também se emocionou com o resultado. "É meio irreal", comemorou, lembrando que nos últimos cinco dias praticamente não conseguiu dormir por causa da ansiedade pela série. "Na final, só espero conseguir dormir um pouco", brincou.

Os Pistons deixaram a quadra abatidos, após desperdiçar uma vantagem que chegou a dez pontos no último período. "Isto é realmente muito difícil", admitiu Chauncey Billups, principal pontuador do time com 29 pontos. "Nós tivemos tudo na mão e não conseguimos segurar".

Apesar do resultado, os Celtics testaram ao máximo a confiança da torcida. A equipe chegou ao duelo contra os Pistons sem ter conseguido nenhuma vitória fora de casa na fase dos playoffs, mas conseguiu a volta por cima com dois resultados positivos em Michigan.

O grupo de Detroit sentiu o sabor amargo de uma emoção já vivida. Esta é a terceira temporada consecutiva que a franquia é eliminada na final de Conferência no sexto jogo. Campeão de 2004, o time teve sofrimento extra porque a derrota decisiva foi em casa para desespero da torcida que lotou a arena para motivar o grupo.