Phoenix (EUA) - Principal candidato a "sexto homem do ano" na temporada 2006/2007 da NBA, Leandrinho apresentou seu repertório ofensivo para liderar o Phoenix Suns na vitória de virada sobre o Los Angeles Lakers por 95 a 87, na partida que abriu a série decisiva dos playoffs da liga norte-americana de basquete.

Vindo do banco, o brasileiro marcou 26 pontos e foi o cestinha do time da casa - que tem a vantagem de decidir em casa por ter feito a segunda melhor campanha da Conferência Oeste.

Além dos pontos e do excelente aproveitamento dos chutes de quadra (dez de 22), o brasileiro somou a sua apresentação destacada cinco rebotes. O pivô Amaré Stoudemire contribuiu com um "double-double" (23 pontos e 12 rebotes), mesmo feito do ala-pivô Shawn Marion (16 pontos e 16 rebotes) e do armador Steve Nash (20 pontos e dez assistências).

A vitória foi construída depois de um primeiro tempo em que os Suns não estiveram à altura do que apresentaram na temporada regular, com 61 uma vitórias em 82 jogos, só superada pela do Dallas Mavericks (67 vitórias).

Aparentemente desconcentrados, o time de Leandrinho perdeu os dois primeiros quartos, por 23 a 18 e 25 a 21, respectivamente.

A reação do Phoenix Suns começou mo terceiro quarto - e Leandrinho participou diretamente dela. Um dos poucos jogadores "ligados" no primeiro tempo, o brasileiro voltou a quadra com cinco minutos no relógio, acertou quatro arremessos, dois deles de três pontos - o último com o tempo estourando. A diferença entre os times no placar, que era de nove pontos, caia para três.

No último quarto, o Phoenix conseguiu impor seu ritmo e jogadas de contra-ataque e, novamente com ajuda de Leandrinho, empatou a partida nos primeiros minutos para e liderar todo o último quarto.