O campeão de 2004 da IRL, Tony Kanaan, vai, finalmente, testar o carro da BAR. O anunciou foi feito na manhã desta terça-feira, por diretores da escuderia britânica em Londres. Com 30 anos, será a estréia do piloto baiano na categoria máxima do automobilismo.
Kanaan segue na próxima semana para Jerez de la Frontera, na Espanha, local onde será realizado os testes. O brasileiro foi convidado a acompanhar o GP de Interlagos neste final de semana no camarote da escuderia, mas recusou o convite por compromissos com a Andretti-Green, sua equipe na IRL.

\'Sinto-me honrado por ter esta oportunidade. Meu relacionamento com a Honda já é bastante longo e ter esta oportunidade significa muito para mim. Fizemos um grande trabalho no ano passado e isso é um reconhecimento do esforço que fizemos\', disse Kanaan.

Na IRL, o baiano pilota um carro com motor Honda e seu relacionamento com a montadora é excelente. Os japoneses foram os responsáveis pelo convite. Como a BAR é 40% propriedade da empresa, não há como os ingleses vetarem. Mesmo assim, a escuderia garante que aprova a escolha.

\'Eu sabia do bom relacionamento entre Tony e a Honda enquanto competia contra ele nos EUA e usava os mesmos motores. Estou muito satisfeito por podermos proporcionar ao Tony seu primeiro teste com um carro da F-1, e certamente será uma honra correr com o atual campeão da IRL", explicou Gil de Ferran, diretor esportivo da BAR e ex-companheiro de Kanaan.

No início da temporada, o nome do brasileiro já era ventilado nos bastidores da BAR. Cogitou-se oferecer uma vaga de treineiro, mas Kanaan, empenhado em conquistar o bicampeonato da IRL, sequer chegou a testar e participar da pré-temporada.