Aos 18 anos, o corumbaense Aleff Nelvo Tavares vai representar o Brasil no Pan-Americano de Kickboxing, marcado para dezembro, na Guatemala. Atual líder do ranking nacional na modalidade light contact, o atleta sul-mato-grossense soma resultados expressivos nas principais competições da modalidade desde 2023, ano em que iniciou sua trajetória nos torneios de combate.

"Eu comecei no muay thai faz 8 anos. Desde pequeno eu sempre quis lutar", conta Aleff. Foi em 2023 que ele deu o primeiro passo competitivo. "Minha primeira luta foi no estadual de muay thai, fui campeão estadual em maio. Em julho teve uma competição de kickboxing e meu mestre perguntou se eu queria participar. Me interessei e comecei a treinar para a competição", lembra.

A estreia no kickboxing foi na Copa MS, nas modalidades kick light e light contact. No mesmo dia, Aleff fez quatro lutas e venceu todas. Desde então, passou a competir regularmente. No Campeonato Brasileiro de Kickboxing de 2025, realizado em Brasília conquistou o vice-campeonato nas categorias light contact e point fight. A performance o manteve no topo do ranking nacional, garantindo a vaga para o Pan-Americano.

"Fiz mais de seis lutas e cheguei em duas finais. Com esses resultados, continuo líder do ranking brasileiro e conquistei a vaga para o Pan-Americano que será na Guatemala em dezembro", relata.

Além do desempenho no Brasil, Aleff já tem experiência internacional. No Pan-Americano de 2024, disputado simultaneamente ao Brasileiro no Espírito Santo, ele foi vice-campeão no light contact. Antes disso, no Sul-Americano de Kickboxing, realizado no Chile, garantiu a medalha de bronze. "Fiz lutas muito difíceis e saí com a medalha de bronze", diz.

As conquistas, no entanto, não foram acompanhadas por apoio financeiro contínuo. “O maior desafio para um atleta é sempre as condições financeiras, pois temos poucas ajudas”, afirma. Para conseguir competir no Brasileiro de 2023, no Sul-Americano e no Brasileiro deste ano, Aleff recorreu a rifas e procurou patrocinadores locais. “Fiz rifas e tentei buscar patrocinadores”, explica.

A rotina de treinos também exige dedicação diária. Aleff treina na academia Mário Thai, em Corumbá, das 16h às 21h. “Meu mestre e companheiros de equipe fazem um preparo muito bom para minhas lutas, treinos visando muito velocidade, força, técnica e condicionamento físico.”

A expectativa para a competição na Guatemala é alta. “Estou me preparando muito para chegar lá e fazer o que eu sei de melhor, que é lutar. Nunca imaginei que chegaria em um nível tão grande assim, de sair do país para lutar”, afirma.

Aleff valoriza o apoio da família, amigos e colegas de equipe. "Estão sempre me ajudando de todas as maneiras possíveis, seja comprando uma rifa, me ajudando nos treinos ou mandando uma mensagem positiva. Isso é muito importante, pois me motiva cada vez mais a fazer o meu melhor", diz. Segundo ele, o sentimento de representar essas pessoas é um fator adicional de responsabilidade: “Não estou só me representando, estou representando todos que estão comigo e me ajudaram a chegar até lá.”

Mesmo com o nervosismo natural antes de subir no tatame, o foco prevalece. “Antes de lutar tem todo aquele nervosismo, adrenalina, mas isso vai passando depois que eu subo no tatame, pois sei que estou pronto e treinei muito para aquele momento. Depois que o árbitro inicia a luta, todo nervosismo acaba.”

Representar o Estado e o país é um marco para o atleta. "Representar o Brasil e o MS significa muito pra mim, pois são poucas pessoas que conseguem chegar a um nível assim. Estar entre essas pessoas é muito gratificante, porque isso é fruto de todo trabalho que fizemos ao longo desses anos.”

Além do Pan-Americano, Aleff já pensa no futuro dentro do muay thai e das artes marciais mistas. “Tenho outros objetivos também, como fazer lutas de muay thai profissional e lutas de MMA. Meu sonho mesmo é lutar no One Championship, o maior evento de muay thai e kickboxing do mundo.”

Ele atribui os resultados e a evolução ao esforço, mas também à fé. “Sem Deus eu não conseguiria nada. Sem Ele eu não teria nada disso que conquistei e que, com a permissão d’Ele, irei conquistar”, afirma.

Para quem sonha seguir caminho semelhante no esporte, Aleff resume sua trajetória em uma mensagem direta: “Nunca desistir, pois nunca imaginei que chegaria tão longe assim. É só ter foco, fé e nunca pensar que não é capaz, pois nada é impossível e tudo é questão de tempo até você alcançar seus objetivos.”