Tenista chileno se aposenta aos 28 anos

O tenista chileno Marcelo Rios, de 28 anos,  se aposentou na noite de quarta-feira. Primeiro latino-americano a se tornar número 1 do tênis mundial (além dele, somente o brasileiro Gustavo Kuerten conseguiu o feito, em 2000), ele se despediu com vitória sobre o argentino Guillermo Coria por 2 sets a 0, parciais de 6/4 e 7/5, em partida amistosa realizada em uma quadra especialmente montada no estádio San Carlos de Apoquindo. Emocionado, ao fim do confronto Ríos se comprometeu a seguir ajudando o tênis chileno. A imprensa do país especula que ele possa vir, no futuro, a dirigir a equipe na Copa Davis. Ríos foi número 1 do mundo em 1998, depois de derrotar Andre Agassi na final do Masters Series de Miami, em Key Biscayne. No entanto, sua carreira foi prejudicada pelas constantes lesões e pelas sucessivas mudanças de treinador, em sua maioria motivadas pelo temperamento explosivo do chileno. O brasileiro Ricardo Acioly foi um dos treinadores que trabalhou com o tenista canhoto. Em sua vitoriosa carreira, conquistou 18 títulos da ATP e chegou a 31 finais, entre elas a do Australian Open de 1998. Apesar de não ter nenhum Grand Slam no currículo, Ríos ganhou cinco Masters Series e seu desempenho o levou a ser eleito o Atleta do Século XX no Chile. Nesta temporada, Ríos enfrentou uma séria lesão nas costas e atualmente ocupa apenas a 842ª posição no ranking de entradas e não pontuou na Corrida dos Campeões. Ele disputou apenas dois torneios da série challenger, perdendo na segunda rodada em ambos.