Costa Rica será uma das representantes de Mato Grosso do Sul nos Jogos da Juventude 2024, promovidos pelo Comitê Olímpico Brasileiro, que acontecerão entre os dias 13 a 28 de novembro, em João Pessoa, na capital da Paraíba, principal evento multiesportivo do Brasil para jovens de 15 a 17 anos. Amanda Candido Lopes, de apenas 15 anos, treinada por Renan Cândido Fontoura, fará dupla com Bianca Bacarim de Sidrolândia, para competir na modalidade de ciclismo, integrando a delegação de 155 atletas representando o estado.

A participação de Amanda é resultado do projeto "Forjando Campeões", uma iniciativa da Prefeitura de Costa Rica que incentiva a prática de atividades esportivas e culturais para todas as idades. Com mais de 300 alunos-atletas envolvidos, o projeto abrange diversas modalidades, como ciclismo, futebol, natação, artes marciais e outras.

O objetivo principal do projeto é democratizar as práticas esportivas na comunidade, fortalecendo a cultura esportiva local e proporcionando oportunidades para o desenvolvimento dos jovens atletas. A parceria entre a Prefeitura, através da SEMTMA (Secretaria Municipal de Turismo, Meio Ambiente, Esporte e Cultura), SEMED (Secretaria Municipal de Educação), o clube esportivo CREC, a Câmara de Vereadores e o Governo do Estado de Mato Grosso do Sul, por meio da FUNDESPORTE (Fundação de Desporto e Lazer de Mato Grosso do Sul) e da SETESC (Secretaria de Estado de Turismo, Esporte e Cultura), tem sido fundamental para o sucesso do projeto.

O prefeito em exercício, Roni Cota, expressou seu orgulho pela representação do município e desejou sucesso a Amanda. "Essa conquista é motivo de orgulho para todos nós!", afirmou.

Os Jogos da Juventude de Mato Grosso do Sul, que ocorreram em outubro e reuniram mais de 3,5 mil estudantes, serviram como seletiva para a etapa nacional. A cerimônia de abertura dos Jogos da Juventude 2024 será no dia 13, no Teatro Pedra do Reino, com a participação de cerca de 4.208 atletas de todo o país competindo em 18 modalidades olímpicas.