O basquete brasileiro perdeu um de seus maiores jogadores da história e está de luto nesta quarta-feira (29). A Confederação Brasileira de Basquete (CBB) confirmou, na manhã de hoje, a morte do ex-jogador Gerson Victalino. O ex-pivô, é o atleta que mais vezes vestiu a camisa da seleção e esteve na campanha histórica da medalha de ouro nos Jogos Pan-Americanos de 1987, em Indianápolis, nos Estados Unidos. Gersão, como era popularmente conhecido, faleceu vítima da Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA), nesta madrugada aos 60 anos, em Minas Gerais.

Gerson foi diagnosticado com a doença em novembro do ano passado. A Esclerose Lateral Amiotrófica É uma doença degenerativa que causa paralisia motora progressiva irreversível. A CBB agradeceu, por meio de suas redes sociais, o amor com que o ex-atleta se entregava ao esporte e por todos os anos defendendo a camisa do Brasil. “É com grande pesar que informamos o falecimento do gigante Gerson Victalino. Campeão do Pan de Indianápolis com o Brasil em 1987, Gerson foi o jogador que mais vezes vestiu a camisa da Seleção Brasileira. Nosso eterno agradecimento e pêsames por sua partida. Força à família”, escreveu a entidade.

O medalhista de ouro do Pan de 1987 começou no basquete aos 18 anos, mas primeiro ganhou destaque no futebol por conta de sua altura. Fez sua estreia como profissional em 1979 pelo Ginástico, em Minas Gerais. Em 1981, atuou pela primeira vez na seleção brasileira e desde então teve uma carreira brilhante, sendo o atleta que mais vezes vestiu a camisa do Brasil. Não há uma contagem oficial de jogos pela 'amarelinha', pois não havia um controle rígido sobre isso no passado.

Gerson em duelo contra os Estados Unidos da América (Foto: Arquivo Pessoal)

O ex-atleta defendeu Monte Líbano-SP, Corinthians, Lençóis Paulista-SP, Jales-SP, Manresa (Espanha), Sport e Remo, onde se aposentou em 2002. Pelo Brasil, Gerson esteve em quadra no título do Pan de Indianapólis, em 1987, com a vitória sobre a seleção dos Estados Unidos. Ainda participou de três edições dos Jogos Olímpicos – Los Angeles-1984, Seul-1988 e Barcelona-1992 – e dois Mundiais – Madri-1986 e Buenos Aires-1990. Vestiu a camisa brasileira de 1981 a 1994.

Ex-pivô da seleção detém recorde de maior número de jogos com seleção (Foto: Reprodução)

No começo deste ano, Gerson foi homenageado pela CBB como um dos nomes das Conferências do Campeonato Brasileiro Adulto com um selo comemorativo. Na época, falou sobre a homenagem e sua luta contra a doença. “Me senti lisonjeado com esta homenagem. Ser escolhido dentre tantos nomes que fizeram e fazem história no nosso basquete. Quando recebi essa notícia, fiquei em êxtase, pois sei a importância de ter o nome vinculado a um evento da CBB”, disse.